LetterofCredit即「信用狀」， 是銀行以本身信用為他人開立付款保證的憑證。國際貿易一般會涉及信用風險，出口商既不欲先行付貨，而進口商又不欲先行付款，故有需要尋找中介角色，以促成交易。入口商會要求銀行代為開出信用狀，即保證只要能在規定的期限內，按照合約所載條款付運貨物，出口商便可提交信用狀，向銀行收取貨款。