伊波拉（EbolaVirus）病毒首宗病例於七六年在非洲剛果出現，傳染性極高，但醫學界至今仍無有效藥物對付，對病毒來源所知亦有限，只知人類感染這種原只在猴子身上發現的病毒後，死亡率超過五成，而且死亡速度極快，過半病人十四天內會因內出血失血過多死亡。
伊波拉原是剛果一條河流的名字，首宗病例在當地出現後，非洲地區陸續有數百人染病死亡，至九五年剛果再次爆發大規模伊波拉疫症，專家束手無策。西方國家一直擔心，伊波拉病毒會被恐怖分子或極權國家用作發展為生物武器，因此希望盡快找出治療病毒方法。
美國研究人員去年底發現，伊波拉病毒可能是透過雀鳥攜帶散播。