美國陸軍王牌「阿帕奇」武裝直升機，周一在伊拉克卡爾巴拉（Karbala）墜落，兩名美軍被俘，連日來至少有七名美軍就擒。美國中央司令部司令法蘭克斯周二暗示，會派特種部隊營救失陷在敵軍的士兵。
法蘭克斯在卡塔爾多哈市中央司令部向記者表示，歷史上的偉大軍隊，都會設法營救失陷的士兵。他說：「這類聯軍總會在適當情況下行動，營救被擄的同袍。」
有報道指美軍在出事後，派出緊急拯救部隊，想要趕在伊軍之前救回兩名美軍。出事的「阿帕奇」原本任務是到巴格達西南面轟炸伊拉克共和國衞隊的陣地。
這是波斯尼亞戰爭以來，美軍首次展開這種迅速營救行動。九五年，美國空軍F16戰機在波斯尼亞被塞爾維亞部隊擊落，機師奧格雷迪逃亡六天後，獲美軍派兵救出。兩年前的荷李活電影《天擊戰線》（BehindEnemyLines）就是改編自這件事。
當年奧格雷迪逃亡六天，全憑在軍中學過求生技能保命。空軍都跟他一樣，接受過嚴格的「逃生及躲避」訓練，學習一旦落入敵人陣地應如何行動，例如在野外找食物的竅訣、要晝伏夜出和不留痕迹，避免給敵人發現。
所有機師亦配有緊急裝備，包括手槍連一百發子彈、緊急求救無線電，以及特製的紅外線記號筆，暗中標示位置。
他們也隨身帶着金幣，以及所謂「血幅」（bloodchit），從前是布條製成，現在則是一張膠卡，上面以阿拉伯文書寫，保證幫助持卡者逃脫的人可獲報酬。還有就是人手操作的特別烽火訊號，用來給營救部隊引路。
營救行動中，F16戰機會率先出動，攻擊同袍藏身地附近的敵軍，然後由直升機吊下全副武裝的部隊封鎖該區，再由受過嚴格訓練的特別搜索隊及救援人員，將被困者救離險境。
另外，伊拉克為了證明再有美軍戰俘落入他們手裏，周一再播出被俘虜的「阿帕奇」直升機機員片段，但今次亮相的戰俘與上次不同，二十六歲的楊恩及三十歲的威廉斯似乎沒有受傷，表情冷靜，但帶點緊張和困惑。當攝影機拍攝他們時，他們馬上把頭轉開，不願上鏡，也不願接受問話。片段還展示兩人的證件，包括一張駕駛執照、電話卡和信用卡。
至於伊拉克電視台播出那架「阿帕奇」直升機時，機身看來完好無缺，不像被擊落，可能是因機件故障而被迫急降。
美國國防部消息人士透露，機員曾企圖破壞「阿帕奇」直升機，以免伊軍取得先進武器和設備，但未知道有沒有成功。
《泰晤士報》/《每日電訊報》/路透社
