忽然之間，軍隊駁火、屍體橫陳的鏡頭在全球電視上真實出現──由於聯軍准許記者隨軍採訪，令美英攻打伊拉克成為萬里之外的電視觀眾，首次感受戰爭的現場感。在開火前，由於認定美英定必可以繼第一次波斯灣戰爭般速戰速決，不少美國人更把這次戰爭視作荷李活電影或電子遊戲。可是，當美軍遇伏傷亡慘重、王牌直升機被敵軍擊落，使原本輕鬆自在的觀戰心態頓時灰飛煙滅，變得愈來愈沉重。
被喻為「現場戰爭騷」的第二次波斯灣戰爭，帶挈了世界各地的電視收視率，其中英國的收視率更創九一年來的新高。戰爭在本港時間上周四上午十時半開打，但英國當時適值凌晨，但數以百萬計戰爭發燒友和觀察家卻不敢入睡，整晚守在電視機旁，無非是要看一看戰爭開打的實況。單是英國廣播公司電視台第一台（BBC1）的凌晨新聞收視率，飆升至二百三十萬名觀眾。
到首相貝理雅發表開戰聲明時，約有一千三百萬英國人收看。觀眾為了掌握最新戰況，都非常留心最新電視新聞，BBC1晚間新聞最高有七百七十萬人收看，Sky新聞有約六百三十萬人收看。
美國人起初也埋首收看這場「現場戰爭騷」，但大部份人卻把它當作荷李活戰爭片或打電子遊戲般看，壓根兒沒有當作一回事，以為美軍憑着高科技武器，只需按掣投彈，便可將敵人一舉殲滅。
這種心態是活在電影情節或虛擬空間，沒有好好正視兵凶戰危的問題。當美國人過去幾天從電視螢幕看到美軍在納西里耶外圍遭伏擊以致傷亡慘重、美軍「阿帕奇」直升機被擊落、美軍被俘虜的情景，簡直晴天霹靂，不敢相信自己的眼睛。
不少美國人原本輕鬆的心情頓然沉下來。在被視為反戰搖籃的加州，一名幼稚園女教師的即時反應是：「我的天，這比我想像中的還要糟。」她的同事也有同感。在洛杉磯更是瀰漫一片憂愁氣氛，全市市民的心情都極為錯愕，甚至震驚。「我對所發生的事情感到憂心忡忡。他們（當局）讓我們相信這是易如反掌的事情，你看現時發生了甚麼事情。」一名不願透露姓名的女作家更大膽地說：「這只會令全世界更加憎恨美國人。」
喬治布殊政府一直宣稱這場戰爭會速戰速決，在戰爭未開打，《紐約時報》和哥倫比亞廣播公司所進行的民調顯示，有四成三人相信戰爭是速戰速決，當美軍上周五進行「震懾」空襲和美軍長驅直進伊拉克境內，相信戰爭在幾星期內結束的人數增至六成三。
不過，這股樂觀的情緒周一卻隨着電視片段而出現逆轉，《華盛頓郵報》進行的民調顯示，有五成四被訪者相信戰爭會有「大量人命傷亡」，較上周四開戰日的三成七，增加了十七個百分點。
作為情緒氣壓計的股票市場，即時把不利戰況反映出來，杜瓊斯指數周一便下跌逾三百點。
英國《獨立報》/《泰晤士報》