四年一度的亞洲盃，明年在中國舉行決賽周，主辦國中國及衞冕的日本兩支球隊可直接躋身決賽周，而其餘四十隊則爭奪餘下十四個決賽周席位。
亞洲足協考慮到近年亞洲足球整體水平有所提升，經考慮後決定仿效歐洲國家盃般將決賽周的參賽隊數，由上屆的十二隊增加至今屆的十六隊，而外圍賽的賽制亦作出修改，排名較低的球隊先進行外圍賽的預賽，以避免同組球隊實力相距太大的情況。採取單循環的預賽勝出球隊，便可參加出線正式的外圍賽；而七組外圍賽的前兩名（共十四隊）連同中國及日本，爭奪第十三屆亞洲盃冠軍。
在亞洲足協排名三十位的香港如在今日展開的D組預賽中出線，將會躋身第一組外圍賽與烏茲別克、泰國及塔吉克爭兩個出線席位。