打從上周四開戰起，美英部隊就開始進攻伊拉克東部的烏姆蓋斯爾，兩日後宣布基本上已控制該戰略港口城鎮。美英以為萬事如意之際，周日卻遇到伊軍伏擊，雙方發生激烈戰鬥。伊軍反擊人數之多，已令美英意外，更意想不到的是，據說伏兵中有一百二十名精銳共和國衞隊士兵。
這場打足一整個早上的激戰，是在鎮內一個港口工人住宅區發生，聯軍部隊剛在那裏設立前線總部。周日早上，美軍海軍陸戰隊第十五遠征隊及第一團第二營「狐狸」連在區內出巡，駛經一大列電線塔、起重機和建築物時，不料當中一座大型混凝土建築物，有大批伊拉克伏兵向部隊猛烈開火。
忽然受襲，海軍陸戰隊員紛紛狼狽覓地掩護。定下神來，就拿起手上機關槍還火，又向那建築物發射兩枚「標槍」導彈，一枚越過屋頂，打了空氣，另一枚成功擊中，建築物內伊軍隨即靜下來。
雙方對峙約一小時後，美軍四輛M1A1主戰坦克趕來支援，建築物內外又再槍炮聲大響。陸戰隊員伏在地上，在三百公尺以外戒備。坦克緩緩向目標推進，一路向建築物發炮和射機關槍。連珠炮發一輪後，坦克後撤，讓路給兩架前來支援的英軍「鷂」式戰機。兩架戰機各投擲一枚二百三十公斤炸彈，建築物即時冒出幾縷黑煙，可裝滿兩架車的伊軍揮舞白旗投降，但有更多伊軍流竄四散。
美方稱己軍在這次伏擊戰沒有傷亡，伊軍傷亡則「難說」。海軍陸戰隊第一團第二營「狐狸」連的指揮官克里勒維耶說：「我們這樣做是合理的。與其派人攻入，不如乾脆把建築物炸掉。」他又表示，一名被俘伊軍官對他們透露，那裏有一百二十名共和國衞隊隊員埋伏。
戰鬥沒有就此完結，附近幾座建築物和一列樹木上，相信亦有伊軍埋伏，那些M1A1坦克用機關槍對着他們大舉掃射，又把另一座三層高建築物打得稀巴爛。坦克之後又向其他地區進發，克里勒維耶說，「我們發現那地區有伊軍埋伏」。
伊拉克新聞部長薩哈夫卻得意洋洋說：「烏姆蓋斯爾的戰士英雄，給美英入侵者上了一課。伊拉克戰士給那些匪黨摑耳光，匪黨逃跑時給他們踢屁股。」
攻佔烏姆蓋斯爾一役，表面看來順利，但參與此役的美軍回想起四日戰鬥，都說戰事其實非常驚險，危機四伏。海軍陸戰隊第十五遠征隊中士登穆羅說，他們在開戰首天一從科威特跨進伊境，就受到伊軍猛烈攻擊，「他們火箭、小型槍炮與迫擊炮狂發，一發不可收拾」，要呼召墮後的英軍炮兵和兩架「眼鏡蛇」攻擊直升機為他們解圍。
在進軍烏姆蓋斯爾路上，他們又遇上伊軍重重埋伏，最要命的是伊軍改穿平民衣服，扮成平民投降，有的收藏大批武器在普通貨車內，待美軍進城後伺機伏擊，上周五就有一名海軍陸戰隊員在槍戰中遭狙擊手一槍擊斃。
海軍陸戰隊司令沃爾德豪澤亦指摘伊軍槍手脫去軍服混在平民中，以平民作人盾。烏姆蓋斯爾在戰略上重要之處，在於它是伊拉克唯一深水港，美英控制之後，就可以把在波斯灣等候的軍艦卸下武器及物資。
路透社/法新社