美英聯軍拉開伊南戰線，覬覦石油重鎮巴士拉，英國廣播公司上周六晚更傳出消息指聯軍已攻陷巴士拉。但不出十二小時，即到昨日，原來聯軍在伊南節節勝利的消息可能誇大，他們根本未攻陷巴士拉，雖然拿下巴士拉一個機場，但只鎮守外圍，未敢入城。美軍方解釋是無意佔領這個油鎮，另一原因是怕入城後要打巷戰。巴士拉除了有常規軍外，更是侯賽因長子烏代統領的敢死隊鎮守之地，裏面更有伊軍不穿軍服，而是喬裝成平民，準備打影子戰迎戰聯軍。
自聯軍展開地面戰以來，一直十分順利，先是美軍聲稱攻陷南部城鎮烏姆蓋斯爾，英軍又搶灘佔領了石油出口重鎮法奧半島，聯軍沿八十號高速公路往北推向巴士拉市又遇到許多換上便裝的伊拉克士兵扯白旗投降。
美軍海軍陸戰隊第一遠征隊不僅打到巴士拉以北的郊區，受到當地伊拉克人熱烈歡迎，聯軍還佔領了北部的機場，後來甚至收到報捷謂伊軍守城的精銳第五十一步兵師有八千士兵投降，令外界一度以為聯軍可以輕取巴士拉。但周日的戰況開始轉趨不利，伊軍反抗力度遠超聯軍所料，首先烏姆蓋斯爾鎮埋伏的伊軍開始進行反擊，顯示聯軍仍未完全控制該地；另外，部份堅拒投降的第五十一步兵師官兵負隅頑抗，在裝甲車支援下於城外西部要道截擊美英聯軍，雙方爆發坦克大戰。
美軍中央司令部後來承認，伊軍第五十一步兵師只有一千至一千五百名士兵倒戈，雖然英軍第十六空中突擊旅在眼鏡蛇武裝直升機及戰機掩護下已穩住陣腳，但美國海軍陸戰隊第一遠征隊並沒有留下來與英軍聯手攻克巴士拉，反而繼續揮軍北上，直指首都巴格達。奪取巴士拉的責任已落在有「沙漠之鼠」之稱的英軍第七裝甲旅身及傘兵身上，超過一百輛英軍坦克推進至城西外圍三十一公里，雖然聯軍聲稱已經打敗了伊拉克守軍，接收了大批俘虜，奪取一條橋樑，但未有入城。
因為英軍發現在最近的戰鬥當中，有一名喬裝成伊拉克平民的敵軍向他們發射火箭炮，三名英國皇家軍陸戰隊員不虞有詐，中伏受傷，因此擔心伊拉克士兵會化整為零，企圖引聯軍入甕，在巴士拉市內打血腥的影子巷戰。在越戰時，越共游擊隊打影子戰，神出鬼沒，就嚇破伊軍軍心。雖然大部份伊軍不是戰死就是已經逃走，但據情報顯示，精銳共和國衞隊、內政部隊、侯賽因長子烏代所領導的敢死隊「薩達姆戰士」仍死守這個二百萬人口的城市，用重型機關槍及大炮轟阻擋英軍前進。
現時英軍是採取圍城戰術，期望以猛烈的炮火及空襲可以瓦解伊拉克守軍的鬥志，軍方發言人表示英軍正在收緊巴士拉的包圍，但嘗試透過談判獲得的「和平投降」，而伊拉克新聞部表示，聯軍空襲巴士拉造成七十七名平民喪生。
美軍參謀長聯席會議副行動主管麥克里斯圖上周六在五角大樓新聞發布會上，解釋不打進巴士拉的原因，「若我們可繞過或孤立那兒，讓軍隊繼續前進，盼之後毋須大戰就能令這些部隊及地方陷落，我想這樣合乎所有人的最佳利益。」
綜合外電報道
