美軍攻伊作戰計劃中的ADay─「空襲日」是三月二十一日，也是伊拉克人的Nowruz─新年伊始的春至。美軍千枚導彈襲來，首都巴格達在燃燒，伊拉克人都沒有過節的心情，卻只有沒命的惶恐和死亡的滋味，聽着東南西北傳來的都是爆炸巨響，他們心臟都要停止了。美國這次ShockandAwe的空襲行動，的確叫伊拉克人震驚和驚惶──被炸後的巴格達滿目瘡夷，至少二百人死傷。
這一夜，美軍從十多個國家、三十個空軍基地、在紅海和波斯灣五艘母艦，至少出動了一千架次的戰機，向巴格達投下一千五百枚導彈及炸彈，其中包括一千枚「戰斧」巡航導彈。
路透社說：「巴格達大地都在震動了。」但這個童話《一千○一夜》提到的文明古城，不只地震，更如火山爆發，爆炸比閃電更亮的閃光，炸起的蘑菇雲，燒起的大火，使巴格達燒起熊熊火光，巴格達市民都陷入火地獄裏。巴格達本應漆黑的天空都全光了，紅的、白的、黃的都是濃煙。
當地時間九時，導彈爆炸聲先在底格里斯河畔響起，爆炸聲一下接一下，英國《鏡報》的當地記者安東奧域克茲就形容，火力強勁的導彈就如十號颱風暴雨打到巴格達，一枚接一枚的全沒有喘息的空間，太快太多，根本數不清有多少，只能知道市的東南西北都是震耳欲聾的爆炸聲，每一聲都叫巴格達市民揪心一次、冒汗一次。
底格里斯河畔，是象徵了侯賽因政權的共和宮殿坐落地，由美軍的「震懾」空戰拉開戰幕不夠幾分鐘，十枚導彈都投了下去，共和宮殿給炸起沖天的蘑菇雲，然後火光熊熊。
安東奧域克茲躲在不遠處的十六樓房間，隔着玻璃窗觀火，想到的是共和宮殿，就像美國的白宮、英國的白金漢宮，火燒共和宮殿、白宮和白金漢宮，都只能叫人悲痛國破家亡，那管巴格達人都清楚那裏是特權中心、是共和國衞隊和政府的大本營。宮殿卻在燃燒。
但都沒閒為國家傷感。因為爆炸的震波無遠弗屆，他的家和許多巴格達人的家，都給震碎了窗戶，心情都震動了。
儘管在大空襲前，巴格達市民從電視看到B-52轟炸機已由英國費爾福德起飛的消息，都心知不妙，有的毫不猶豫地帶着一家大小從市郊的僻壤逃往市外跑的一名男子向《泰晤士報》記者說：「知道B-52出發了，大家都恐慌起來。」沒逃躲回家的，儘管都有了心理準備，但仍像伊軍的零星防空炮火般，不足以抵擋千枚「戰斧」巡航導彈的來襲。
火燒巴格達，穿梭來回的盡是救傷車和消防車。安東奧域克茲跑到街上，巴格達市已猶如死城，只見到一輛計桯車，他叫司機載他在火城中來回，對司機說「你很勇敢！」司機答道：「這真是很震驚和嚇人呢」。他們之後都在想明天，不是新年的希望，而是明天的大火。
的確，到了第二天，美英聯軍在巴格達上空出現了，又來了轟炸，周六下午三時左右，巴格達又見蘑菇雲，據說有六十個地點被轟炸。有報道指，美國正與伊軍將領談判投降，如果他們還不受到大爆炸的威嚇，這夜的空戰會來得更兇更狠，不會留手。可能二萬一千磅巨型炸彈要出動了。
轟轟烈烈的一夜過後，伊拉克新聞部長哈薩夫說，二百零七個平民受傷；伊拉克衞生部長穆巴拉克說，有三人炸死了；國際紅十字會救援人員在巴格達的醫院看見至少一百個傷，他們都要緊急救援。
薩哈夫帶記者到被轟炸過的一些地方，都是一片頹垣敗瓦。在彈雨停下來，市民跑出來看看家園怎樣了，看見漫天不散的濃煙和四周的瓦礫，英國《泰晤士報》報道，他們就如弱小螞蟻般無助，只能坐以待斃的傷感。
美國有線新聞網絡的記者訪問了兩名躲過炮火的婦人。一個說：「我們不怕。我們是伊拉克人。另一個則說：「不。我很怕啊！」
另外，據電視台記者報道，其中有四名美國士兵在伊拉克中部遇襲死亡。據新華社報道，伊拉克軍隊周六襲落一架美英聯軍戰機，但消息未獲聯軍方面證實。
綜合報道
