【本報訊】本港醫護界對抗殺人肺炎再有突破進展，香港大學微生物學系昨宣布已成功「追兇」，找到一直肆虐本港的非典型肺炎病毒，原來是一種全新病毒，並發展出快速測試病人有否染病的方式，最快病發五天後可知，現時部份醫院使用的治療方法，七成病人服藥後有好轉。
港大微生物學系系主任袁國勇昨指出，他們一直無法在非典型肺炎的源頭病人，即在廣華病逝的內地醫科教授身上找到病原體，直至上月二十五日他的妹夫又因病入院，抽取了肺部細胞進行研究，用細胞線培植病毒，到上周一初步找出致病的病毒。
他表示，病毒經接觸傳染，非由空氣傳播，屬過濾性病毒，向廣華及東區醫院部份病人試用類固醇加Ribavirin後，七成病人體溫由攝氏四十度下降至正常的三十七度體溫。至於快速測試方式的原理是病人染病五至十四日內體內會出現抗體，只需將病人血清在實驗室內注射入受病毒感染的細胞線內，若細胞線出現反應就證明病人染病。
港大微生物學系病毒科主管裴偉士指出，病毒是一種全新病毒，尚未命名，當中並無禽鳥基因。參與研究的伊利沙伯醫院醫生曾艾壯昨展示病毒在顯微鏡下的「面目」，他形容病毒侵蝕細胞速度極快。
代表醫學界的立法會議員勞永樂指出，此結果若經其他專家測試證實，將會是重大突破，可以更快診斷到病人，最快幾星期就可以研製出治療藥物，也有助製造預防疫苗。世衞病毒專家則指出，「此發現不只是隧道盡頭的微光，而是一線真正陽光」。實驗結果進一步證實病毒與副黏液病毒類似，但專家仍未能完全確定病毒的真正身份。
國家衞生部部長張文康昨在港則表示，雖然廣東地區首先發現非典型肺炎個案，但並不代表香港的非典型肺炎個案是由國內傳到香港，因為部份感染非典型肺炎病人未曾到港或內地，因此不可指其他地區個案與內地或香港有關。他說，中央政府已同意兩地加強聯繫及合作，做好預防工作，並與世衞短期內集合各地專家到港召開研討會，研究如何防治方法。