面對美軍猛烈攻擊，伊拉克軍隊重施九一年波斯灣戰爭的故技，火燒該國南部數十油井，導致科威特城黑雲籠罩。這種寧願兩敗俱傷的手段，令人關注生態環境和附近居民健康可能受到的傷害。
英國和科威特官員均證實，伊拉克軍隊在該國南部燒油井。英國國防大臣禤智輝周五稱，多達三十個油井被伊軍蓄意縱火。但他樂觀地指出：「我們原本擔心情況會更壞，因為伊南有數以百計的油井。我們擔心伊拉克政府會有系統地破壞這些油井，但迄今情況尚未至此。」伊拉克境內約有一千五百個油井。
科威特環境廳長薩拉維亦向科威特通訊社證實，伊軍縱火燒油井，數目不明，但已令科威特首都科威特城黑煙瀰漫。新華社記者指科威特城周五一早已被淡黑色雲霧籠罩，城北更明顯，但稍後黑霧略見消散。
身在科威特北部近伊拉克邊境的法新社記者，周五早上目睹伊拉克境內有橘紅色的巨型火柱和多團濃煙。
據美國的偵察衞星顯示，伊南重鎮巴士拉附近油田的數口油井已被縱火。要求身份保密的科威特軍官周四指出，在美軍周四展開軍事攻擊後，伊軍放火燒了數口油井。
至於伊拉克軍隊向科威特發動的攻擊，則未有危及科威特的油田。該國石油業發言人表示，全國石油業運作如常。
令人憂慮的是，專家指這次伊拉克油井大火，較上次波斯灣戰爭科威特油田大火更難撲救。法國石油研究所所長阿拉扎爾指出，由於伊拉克的油井大部份油都未抽取，「流量是科威特油井的二至十倍」，井內壓力大得多。大火要多久才能撲熄，則要視乎大火油井之間相隔多近，以及天氣情況。
開戰前，伊拉克總統侯賽因一直聲稱不會縱火燒油田，但這伎倆他早有前科。九一年波斯灣戰爭時，他曾下令軍隊放火燒毀科威特六百多個油井，造成約八億桶原油的損失，大火燃燒多月，科威特政府到十一月才將最後一場火撲熄，但大火已給科威特和周邊地區帶來極嚴重的環境污染。
環保組織「綠色和平」指出，當年六百油井的大火造成的「煙霧、氣體和刺激性化學品，令當地居民即時出現呼吸問題，令吸入者出現長遠而嚴重的健康問題，如癌病和誕下畸胎等」。
其他環保人士亦批評，大火製造五億噸二氧化碳，會存在於大氣層超過一百年。沒有着火的石油則會成為近乎不能目辨的小油點隨風四飄，形成油霧，毒害樹木和動物、污染清水，以及被人吸入體內。
霍士新聞網上周刊登卡托研究所科學家米洛伊的文章，肯定油井大火會造成嚴重環境污染之餘，迄今「幾乎所有公開的研究報告」都沒有發現當年事件嚴重影響曾接觸或吸入濃煙的人的健康。
法新社/新華社/美國霍士新聞網
