大約在美國向巴格達發出第一枚導彈的五個小時後,科威特美軍海軍陸戰隊沖繩營上空就出現了一個飛行物體,由南而北,響起一股巨大的「呼嘯」聲,劃破了白茫茫的長空。飛行物體飛得很低,尾部有一個頗大的淺紅色光團,不夠一秒,便從我們頭頂掠了過去,消失於南方的天空。最後證實是一架戰機高速飛過。
那陣「呼嘯」聲就像站在跑道上近距離聽見飛機起飛一樣,震撼心弦。這大概是當地時間上午十時二十三分,一名美軍淡定地說,這是一架戰機。但種種迹象卻又顯示那極可能是導彈,理由是那道光團是由伊拉克方向以極高速直飛科威特那邊。
不到七分鐘之後,營內響起空襲警號,所有人急步奔往軍營四邊的戰壕,我和馬泉崇也拾起毒氣面罩一起亡命飛奔。通訊員Terry試圖向上方了解是否飛毛腿導彈來襲,沒有肯定的答案。「二十九人。」一名美軍點算完戰壕內的人數後向上方滙報。
「Welcometothewar!」一名美軍嚷着。士兵真會苦中作樂,但事實是,此刻大家真正感受到戰雨已經降臨。逃命的時候,有人原本尚在睡夢之中,穿着短褲,孭起防毒面罩就發足狂奔;有人則在急忙中拿起一罐可樂,帶到戰壕中好好享受。
「Gas﹗Gas﹗Gas﹗」十時四十六分,戰壕外有人傳來警號,所有人需要立即戴上面罩。這時候,戰壕內只有深沉的呼吸聲,大家都坐着不敢輕舉妄動,只有十幾頭蒼蠅在不識趣地飛來撲去,一位美軍沉不住氣用槍柄使勁一擊,蒼蠅當場暴斃。
此後通訊員的通話機不斷重複,叫各人務必戴上防毒面罩,但不用穿生化保護衣物。至十一時十八分,上方才宣布除下面罩。除下面罩,大家又再熱列研究到底剛才掠過的是導彈還是飛機,愈說愈遠,說到飛毛腿導彈可以在一百一十秒內由伊拉克飛到這邊來;又說愛國者導彈只需七十秒就可發射,結論是美軍有四十秒空間防備。
最後證實是一場虛驚,那飛行物體的確是一架飛機。但是人心仍然惶惶,我在營裏打稿撰寫最新戰況時,又被空襲警號中斷了,所有人又再狼狽逃入戰壕。逗留了十分鐘,Allclear,大家又回到崗位。
雖然只是驚魂一宗,但很明顯這裏安逸了數十天的美軍已經意識到,戰火已燒得正紅。尤其是,開戰的這一天,我們走進了戰壕三次。第三次,在當地時間下午一時半,軍營不遠處響起彷似是bomb、bomb、bomb發音的巨響,大家又一次全部戴上防毒面罩走進戰壕,呼吸有點侷促,也有點緊張,悶坐了一小時才能夠走出去。出來就是軍營簡報會,只見美軍支努干直升機在空中盤旋,似乎在視察大家有沒有不妥。
經過三入三出戰壕,以後的日子,就算是睡覺、吃飯、沖涼,都不容鬆弛下來。戰爭,才剛剛開始。仗打下去,就有可能見血。當地時間早上九時,軍營內就有消息流傳:聯軍的傷兵要送來了。
《蘋果》隨軍記者 蔡元貴