香港時間今早九時，美國限令伊拉克總統薩達姆．侯賽因父子流亡的最後限期屆滿，但侯賽因父子揚言不會流亡。對美國來說，侯賽因父子大限到了，因為，戰爭打起第一槍，美軍精銳的「三角洲」特種部隊即會空降到伊拉克首都巴格達市郊，大舉展開擒殺他們的行動，要在開戰幾天內把他們置諸死地。
隨着今早九時的最後限期來臨，開戰時間進入倒數時分秒的階段。在限期前的二十四小時，美軍已進入科威特和伊拉克邊境的非軍事區，待命出擊；指揮作戰的中央司令部司令法蘭克斯已踏入前線戰爭指揮總部；美國總統兼三軍總司令喬治布殊一直在白宮「戰況室」，跟國家安全巨頭討論最後作戰計劃；白宮發言人弗萊舍更不排除在限期前開戰，而且即使侯賽因父子溜走，聯軍一樣會進侵伊拉克。戰爭已如活火山般要爆發。
不過，在限期前二十四小時，侯賽因父子繼續展現作戰至死的決心。三人的確在死亡關前，因為只要戰爭打響第一槍，美國陸軍精銳的三角洲特種部隊立即由「黑鷹」直升機空降到巴格達市郊，三百六十五名配備了夜視鏡、尖端武器的尖兵，將大舉搜捕侯賽因和他的長子烏代、次子庫塞，以及最少十二名現政權高官。
美國五角大樓一名高官滿有信心說：「三角洲就是受訓展開擒殺行動，估計他們會在開戰幾天內殺死侯賽因。」推翻屹立二十四年的侯賽因政權、鏟除侯賽因，是喬治布殊政府這場戰爭的終極目標，白宮聲言在戰爭中殺死侯賽因是合法目標。三角洲特種部隊和中情局（CIA）人員過去幾個星期，早滲入伊境內展開代號「H小時前」行動，H小時代表進侵時刻。
三角洲特種部隊要在幾天內殺死侯賽因，說易不易，因為侯賽因父子都有替身，單是「侯賽因」就有三個。而且，美軍估計，一開戰，侯賽因父子會像十二年前那場戰爭一樣鑽入地下隧道和碉堡藏身，而這些隧道和碉堡都不知入口在哪裏。
不過，美軍有信心令侯賽因父子插翼難飛，他們已布下天羅地網。在天上，CIA最先進的間諜衞星和諜網已無間斷地監察着侯賽因在巴格達及其老家提克里特的總統府和宮殿的動靜。在地面，CIA有信心他們在伊境內的線人會提供侯賽因父子的藏身地。
美國官員披露，聯軍將向侯賽因有可能藏身的宮殿、地下隧道和碉堡，發射精準導彈，這樣聯軍「很大機會炸毀他的藏身地，炸死他或至少他的一個替身。如果他敢走上地面，聯軍將可出動「掠奪者」（Predator）和「全球飛鷹」（GlobalHawk）無人駕駛偵察機，在發現他的蹤影後，即發射「地獄火」導彈炸死他。
如侯賽因父子匿藏在民區，三角洲部隊將挨家逐戶把他們揪出來。美國官員還預期，伊拉克人對三人恨之入骨，他們可能會落得如前羅馬尼亞獨裁者壽西斯古的下場，給伊拉克人或衞戍隊出賣。
美國官員不相信侯賽因父子可以像恐怖大亨拉登那樣逃脫，因為他們已擺出死守巴格達的姿態。在大限來到前一天，他們都揚言作戰到底，要驅逐侵略者。這樣，美軍擒殺他們的範圍鎖定，美軍甚至已從侯賽因一名親人那裏取得脫氧核糖核酸（DNA）樣本，準備給他們驗屍。
美國《華盛頓時報》/美國《今日美國報》