與海外買家進行貿易，其中一個風險就是海外買家有沒有能力履行合約。一般貿易程序，就是海外買家落了單後，香港的廠家便開始生產、包裝完成品，以至最後由香港出口，把貨物交到海外買家手中。
如果是經海運把貨物出口，所需的時間可能數以月計。因為產品已經製成，而生產商又支付了大量金錢予原材料供應商，工人薪金、廠房的租金等，如果再要等下去、便會缺乏流動現金，影響公司的運作。其中的一個解決方法，就是要海外買家提交信用狀，然後才把貨物出口。假設信用狀尚未到期，生產商大可把信用狀賣給銀行，提早套現，以降低對資金需求的壓力。
但在現今的年代，信用狀的使用率逐漸下降，因為全球一體化，企業與客戶之間的往來愈來愈頻密，彼此認識加深了。因此國際貿易由以往的信用狀，開始轉往開放帳戶貿易。特別是一些美國大型企業，它們擁有龐大的議價能力，可以拒絕發出信用狀，以減低開支，並把風險轉嫁給對手。
有見及此，銀行的應收帳保理服務便應運而生。如果美國的買家因財務問題而未能付款，香港的出口商可向提供應收帳保理服務的銀行收回款項，把買賣風險轉嫁予銀行。
通常銀行會收取定單總額的某個百分比，例如0.75%至1.25%作為服務費，主要視乎買家的信貸紀錄而定。如果要預先提取現金，銀行便會收取借貸息率，即在最優惠利率加上一個風險溢價。