第二次波斯灣戰爭最快明天爆發。香港時間昨晨九時，美國總統喬治布殊在白宮向全國演說，向伊拉克發出最後通牒，限令伊拉克總統侯賽因和他的兩名兒子在四十八小時內出國流亡，否則，明日早上九時限期一過，美國就會隨時向伊拉克發動攻勢。面對死亡威脅，伊拉克卻表示不會接受最後通牒，令這場戰爭已沒有轉圜餘地。
在波斯灣的美軍，昨日起全部取消休假，返回軍營，只待喬治布殊一聲令下，立即出擊。有報道指美軍開始拔營到前線，區內六艘航空母艦都處於作戰狀態；伊拉克則發動全民固守，死士隨時上陣。
不過，這場戰爭未經聯合國授權，法國指發動戰爭國家要負責任，中、俄、德和阿拉伯聯盟都齊聲反對；聯合國秘書長安南指摘這場戰爭無合法性。伊拉克人在開戰前已出現逃亡潮，伊拉克若如美國所說，以生化武器向西方國家施以炭疽菌襲擊，專家說，一次攻擊，一個城市至少死十二萬人。 《蘋果》記者蔡元貴、馬泉崇隨軍直擊
對兇狠成性的海軍陸戰隊來說，四十八小時太久了：「我們是來殺人的。」當喬治布殊在科威特時間昨日清晨四時發表最後通牒宣言時，《蘋果》記者駐紮的海軍陸戰隊醫療軍營全都屏息以待。宣布完畢，負責在戰場最前線搶救傷兵的ShockTraumaPlatoon就出發了。
我們到在距離醫療部隊不遠的EngineeringSupportBattalion營內觀察，那裏泊滿數十艘運兵艇及大批流動鐵橋，整裝待發。BridgeErectionBoat出得大海，入得小河，每艘艇可載重四萬四千磅，容納十五名士兵。海軍陸戰隊要快速直取巴格達，就要倚靠這些艇和橋開路。
兩天前我乘車走到鄰近的軍營CampTawara，那裏有一間士多，賣零食、雜誌和日用品。軍營物資一向供不應求，前來購物的美軍大排長龍，當中有四位兇巴巴的第一海軍陸戰師（1stMarineDivision）。
「我們是來殺人的。」BruceGere直截了當，揚一揚眉，再說：「我們待在這裏四個月了，悶得發慌。我只想戰鬥，不然就讓我回家好了。」大戰當前，好勇鬥狠的BruceGere說沒有加強訓練，因為最近注射了天花和炭疽疫苗，需要稍作休息。
我當日試圖探聽這四位步兵有沒有開戰的消息：「Jesus﹗」BruceGere和他的同袍顯得煩躁不安，太陽眼鏡反射出來的盡是驍勇尚武的鋒芒。
踏上征戰之路，每名軍人都有他的理由。後備軍AnthonyMazzaviello的正職是紐約市BronxBattalion分局消防員，九一一恐怖襲擊當天，他接報後趕往世貿中心災場時，其中一座大廈已經倒下。正在地面救人的時候，第二座就相繼塌下，他走避不及，整個人給瓦礫埋下，三十五分鐘後，才能撥開瓦礫站起來。
九一一災難之後，Anthony整年都在發噩夢，他說：「是九一一驅使我前來的，我接到徵召後，絲毫沒有半點猶豫，我相信攻打伊拉克是正確的，我要為我死去的四名同袍而戰。」
Anthony的父親是退伍陸軍軍人，叔父則是海軍陸戰隊成員，他一腔豪情，卻也有點憂心身在紐約的女友，擔心那裏又會發生恐怖襲擊：「相隔兩地，你才會明白她是多麼重要。」
同一天空下，同一軍營中，戰爭對每個人的意義都不一樣。RonaldDelk在軍營內獲得提拔，由一級列兵晉升至一等兵：「當着眾人前獲得提升，人人都看着你，責任感就分外強烈。」Ronald趁部隊尚未進發前與他的兄弟玩個痛快。
