在美國總統喬治布殊在本港時間昨晨正式向伊拉克發出最後通牒，限令伊拉克總統侯賽因及其兩名兒子在四十八小時內離國，否則會在「我們選擇的時間」揮軍攻伊。戰爭計時器隨即開始倒數，流亡最後限期定於本港時間周四早上九時。由於伊拉克重申不會就範，意味着第二次波斯灣戰爭隨時在明日爆發。
喬治布殊在美東時間周一晚上八時（本港時間周二早上九時），在白宮發表歷時十三分鐘的全國電視講話。他闡釋攻伊原因，指聯合國經過十二年外交努力仍未能令侯賽因解除武裝，侯賽因與恐怖分子勾結，以大殺傷力武器威脅全世界。
他為美國繞過聯合國安理會「先發制人」的政策辯護，指等敵人來襲時才還擊「不是自衞，而是自殺。世界要得到安全，現在就要解除侯賽因武裝」。
在暗罵法國與俄羅斯、指摘「某些常任理事國宣稱將否決任何迫使伊拉克解除武裝的決議……沒能和我們一起用實際行動對付威脅」，又批評「聯合國安理會沒有履行責任」後，喬治布殊說出全篇講話最重要的一句：「侯賽因和他的兒子們必須在四十八小時內離開伊拉克。他們若拒絕這樣做，我們會選擇一個時間展開軍事行動。」
接下來，他以一片美好前景利誘伊拉克平民，說聯軍推翻侯賽因政權後，將為他們提供糧食與藥物、建設一個「繁榮自由的新伊拉克」，又謂「暴君將除，解放你們的日子不遠了」。他呼籲伊軍讓聯軍平靜地進入伊拉克以銷毀大殺傷力武器，「不要為一個垂死的政權賣命」；又敦促伊拉克軍民不要燒掉自己的油田，不要對任何人使用大殺傷力武器，否則將來即使以「我只是服從命令」為藉口，也不能避免戰爭罪行審訊。
儘管他向美國人表明「戰爭必須付出犧牲」，民主黨國會議員對出兵仍表示支持；哥倫比亞廣播公司（CBS）最新民意調查亦顯示，在安理會不表決新決議案情況下，仍有六成人支持美國出兵。預料喬治布殊將於幾日內要求國會撥款近七千八百億港元作攻伊軍費。
首場波斯灣戰爭爆發前，聯合國與喬治布殊之父、前總統老布殊分別對侯賽因發出最後通牒，要伊軍在九一年一月十五日前撤出科威特，否則將面對戰爭；侯賽因拒絕，兩日後美國率聯國攻伊。
剛上任的中國國家主席胡錦濤周二首次跟法、俄領袖通電話討論伊拉克問題，指和平之門並未關閉，促請安理會成員國合作避免戰爭。多國均抨擊美國發最後通牒，但日本與澳洲等表示支持。
美聯社/路透社/法新社