因應恐怖分子可能在美伊開戰後於美國發動襲擊報復,國土安全部周一宣布把恐怖襲擊警報級別,由黃色調高至第二級高危的橙色,展開「自由之盾行動」(OperationLibertyShield)加強全國保安。
國土安全部長里奇提高警報級別時說:「大量情報顯示,阿蓋德可能對美國設施發動恐怖襲擊,宣稱這是為了捍衞伊斯蘭教徒或伊拉克人的利益,而非保護侯賽因政權。」
他強調,當局收到報告,指有可疑人物在軍事設施、港口、航道、基建設施附近活動,故已要求全國軍警加強邊境、海港、機場及核電廠巡邏;保護橋樑及重要基建,以及加強食物安全檢查。
情報指,伊拉克特務可能以外交人員身份進行恐怖活動,國務院除了要求六十國驅逐三百名伊拉克人外,聯邦調查局在全美各地已盯緊和查問五萬多名伊拉克人、懷疑與阿蓋德有關的人士,必要時更會拘留他們。華府各聯邦機構也加強預防恐怖襲擊措施,國務院囤積糧水、國防部向職員派發防毒面罩;多個部門職員更進行疏散演習。
伊拉克總統侯賽因警告,美國攻伊,戰爭將蔓延至全球,美國估計伊拉克會使用生化武器。美國史丹福大學、耶魯大學及麻省理工學院周一公布的聯合研究,指生物武器威力強大,一個一公斤的炭疽菌炸彈在人口逾一千萬、面積相當於紐約的大城市上空爆炸,至少可殺死十二萬三千人。
報告指出,若市民早已備有抗生素,在遇襲後幾小時內立刻服食,死亡人數將會減半,因此建議當局改為預先向居民分發、在受到生化襲擊時部署流動醫療隊伍。報告還批評美國當局顛倒緩急,太着重在生化武器偵測儀器上,對可能遇襲的城市沒有預備大量藥物及醫護人員。研究員指出炭疽菌可在爆炸中生存,即使當局偵測到生化襲擊,也不會令傷亡大減。
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