美軍參謀在開戰前的如意算盤是速戰速決，以全球最強軍事力量擊潰只有陳舊裝備的伊拉克軍隊，最忌憚的是伊軍使用生化武器還擊。但美國國防部官員表示，部署在巴格達南面的伊拉克精兵共和國衞隊已獲發放化學武器，準備必要時與美、英聯軍拚死相搏。
美國霍士新聞頻道周一引述國防部高官報道：「（伊拉克總統）侯賽因已下令巴格達南面的軍隊配備化學武器。」情報顯示，伊軍已獲發「一些化學彈」。不過，伊拉克新聞部長阿薩哈夫否認有化武，指這是美國的「抹黑宣傳」。
美國國防部官員相信伊軍會使用化武對抗美軍，並預期這幾日伊軍會在西部及南部有更頻繁的軍事調動。以色列間諜衞星圖片顯示，伊拉克從北部及東南部抽調了多支裝甲部隊回防首都巴格達，顯示伊軍無意與美軍在沙漠決戰，卻準備以裝甲車、大炮和火箭炮等，在城市與入侵者打游擊戰。
事實上，如無大殺傷力武器這「必殺技」，伊軍可望力敵聯軍的，便是在城市打巷戰。據稱伊軍以共和國衞隊為主力，已在首都巴格達外圍建立雙重防衞網，第一層先誘敵入內圈以化武襲擊，若聯軍攻得破第二層殺入巴格達，便準備用數以萬計扮成平民的士兵和青少年敢死隊，在城內伏擊美軍。
美國官員曾指出，侯賽因也可能會採取「焦土政策」，用石油燒戰壕、炸水壩、毀鑽油井來阻止聯軍推進。
四十萬伊軍的常規武備幾乎盡是老舊的蘇式武器，即使九一年波斯灣戰爭後尚餘三百架戰機、四百枚防空導彈、二千輛坦克及六千枚高射炮，在沙漠上面對美軍的精確制導炸彈只會變得不堪一擊，但在城市戰中卻仍可制敵。ＳＡ７肩托式防空導彈和四聯裝防空炮可威脅在空中三千五百公尺以下的美軍戰機，T72坦克在城市戰中也是可怕的武器。
兵不厭詐伎倆也是美軍所擔心。美國《紐約時報》周二報道，伊軍下令前線部隊守衞首都巴格達，南部主要港口兼石油重鎮巴士拉附近只餘弱兵駐守。
不過，流亡的前巴格達防空司令馬吉德周二估計一旦開戰，許多伊拉克士兵將不戰而逃，即使少數共和國衛隊奮戰不懈，最終也非美軍敵手。
綜合外電報道