【本報訊】在社會福利界、老人團體及立法會議員一片怒吼後，衞生福利及食物局局長楊永強終落實放寬醫療收費減免機制，提高有長者成員的家庭資產上限，又延長長期病患者的收費減免有效期。但對於各界要求一刀切提供豁免予所有長者，楊永強則不肯讓步。有長者權益代表團體更批評，政府做法會迫使老人家「坐喺度等死」。 記者：陳倩雯、盧文烈
楊永強上周曾在立法會承諾，會考慮放寬醫療收費豁免機制。衞生福利局昨公布，為配合下月一日新醫療收費而加強的醫療收費減免機制，其中有關長者家庭成員的資產上限會有所放寬。
修訂後，單身長者的資產上限，由原來的八萬元增至十五萬元；有一名長者的二人或以上家庭，資產上限會增加七萬元；有兩名長者的則會增加十四萬元。
此外，在徇眾要求下，所有批予長期病患者的減免證明書，最長有效期會由原來建議的六個月延長至一年；減免證明書同時適用於醫院管理局及衞生署提供同一服務的醫療機構。
衞生福利局預計，每年會有逾二十萬宗減免個案，減免的醫療費用高達二億六千萬元以上。發言人指此做法是考慮到長者退休後已不再有入息。但對於長者一直最渴望的一刀切減免收費，局方依然以資源有限為理由，拒絕提供。
葵涌長者權益關注組代表吳永澤批評，政府拒絕為所有長者提供自動減免是「冇陰功」，最後只會迫使老人家「坐喺度等死」，「資產十幾萬算係乜嘢錢？𠵱家醫療收費樣樣都加，政府咁做即係叫我哋有病唔好去醫啫」。他又直斥政府理財不善，最後要全港市民共同承擔政府的錯失。
病人互助組織聯盟主席陳萃青則對政府在修訂醫療收費減免機制時，未有調高長期病患者的資產上限表示失望，「𠵱家通一次波仔、打一次針都要幾萬蚊啦，下個月起樣樣醫療都要加，咁嘅收費減免機制，根本係不可行」。