【本報訊】政府昨日公布的數據顯示，原已穩定的失業率再度攀升零點二個百分點，回復至半年前的水平，達到百分之七點四。失業率攀升主要受建房量減少的影響，令失業人口增加逾一萬人至二十五萬六千人。學者指出，未來失業率走勢，將視乎戰爭情況及本港能否迅速解決非典型肺炎問題。
對於去年十二月至今年二月的失業率上升至百分之七點四，經濟發展及勞工局局長葉澍堃表示，雖然零售和酒店業的就業情況有改善，但因建造業和裝修行業受公營及私營房屋興建量減少的影響，令失業率上升。
此外，就業不足率由百分之三點一降至二點九，即有十萬零一千人就業不足，減少六千八百人，其中主要來自建造業，製造業的就業不足率亦見下降，但幅度較小。
葉澍堃指出，現時評論非典型肺炎對本港經濟的影響是言之過早，但他承認，若爆發戰爭，將對失業率和本港經濟構成壓力。
科技大學經濟發展研究中心主任雷鼎鳴表示，一旦爆發戰爭，油價將會上升，對美國經濟構成壓力，同時美元貶值，有可能影響香港的入口價格，投資者在投資港元資產時也會較為審慎；而戰事長短、會否引發對美國的報復襲擊等，都會影響本港經濟和失業率。
他又指出，暫時非典型肺炎對港影響不大，但若政府未能在短期內解決問題，對經濟及失業率都有負面影響。