收購合併的形式，可以分為三個類別，分別是橫向的、縱向的及綜合性的收購及合併。
橫向合併（HorizontalMergers）的主要目標是為了規模經濟（EconomiesofScale），亦即公司規模愈大，公司生產物品的平均成本便愈小。
近年有很多銀行及金融機構都進行收購及合併，目的是壯大公司的規模，以享受規模經濟。例如兩間中型銀行合併之後，便會變成一間大型銀行。公司的管理層若有相同的職位便可以削減；公司資本愈雄厚，融資成本亦進一步會降低。那麼公司的營運成本便可減少，增加公司的盈利能力。
縱向合併（VerticalMergers）其中一個目的也是降低公司的營運成本。
例如公司本來是從事成衣銷售的，如果要降低入貨成本，可以考慮收購製造成衣的企業。這種向上的收購合併方式，是為了原材料及削減來貨的成本，加上因為公司擁有成衣生產的部份，因此就更易應付市場需求的改變，以及縮減由生產至銷售所需的時間。
另外一種縱向合併就是由上而下的縱向合併。例如原本是從事成衣批發的，要擴展生意，可以考慮收購或合併一些有品牌以及有銷售點的企業，那麼合併後的新企業就能加快對市場反應，作出更快捷的回應。
最後的一種合併模式就是綜合式合併（congbmeratemergers）。合併對象是兩間全無關係、亦無關連的企業，合併背後原因就是要分散風險。