曾慶紅在政治局常委中雖排名第五，但他是江澤民「退隱」後的幕前代表，再加上其「太子黨」背景，權力含金量極高，儼如江的隔代接班人，是胡錦濤的重要對手。
六十四歲的曾慶紅曾有「中南海大管家」之稱，江澤民每次外訪、接見外賓，他都相隨。
江澤民前年在上海的亞太經合會議上，專誠將曾慶紅介紹予俄羅斯總統普京認識，令曾慶紅在國際政壇初露頭角。
江澤民、曾慶紅的關係最早可追溯至八五年江澤民調任上海市長時，當時曾慶紅任市委組織部副部長，兩人合作無間。八九學運後，江是任黨總書記，曾慶紅便是唯一陪他上京的上海官員。
曾慶紅進京後，為江鞏固權位立下不少功勞，先從楊尚昆及楊白冰兄弟手中奪得兵權，又將前北京市委書記陳希同打倒，重挫李鵬勢力。
曾慶紅的官運亦隨着江澤民穩固江山而飆升，去年的十六大已由政治局候補委員，跳升至權力核心的政治局常委。
曾慶紅的父親曾山在五十年代曾出任國務院商業部長及內務部長。事實上，曾慶紅近年擢升了不少太子黨，令他成為太子黨首領，現時他身邊的都是「太子黨」及「上海幫」人馬。
本報記者