一位海軍對我說：Waitingispartofourgame。等待，是沙漠軍營生活的一部份。等總統下令進攻，在擠迫的飯堂內等位，在有限的流動洗手間前等去廁所。「當一個人無法控制自己的前路時，精神問題就跟着來了。」TimothyH.Rayner精神科軍醫說。
駐在大漠上的沖繩軍營（CampOkinawa），不是泥黃便是軍綠，盡是枯燥的色調。士兵每日都要進行重複的演習，否則便是做點健身、找些娛樂打發時間。他們都在這裏看過了數十、甚至過百次日出日落，沒有人可以回答，這場遊戲還要糾纏多久，少一點意志力，就很容易倒下來。
海軍的平均年齡大約十八至二十五歲，年輕人的情緒較為波動，在Alpha外科連（AlphaSurgicalCompany）負責照顧海軍精神狀態的Rayner醫生，曾看過一位十九歲的軍人前來接受輔導：「他的女友寄信來說要分手了，對他來說簡直是世界末日，於是整個人都委靡不振。」
Rayner對他說這裏會有很多人幫他度過難關：「我們不會說，女朋友走了可以找另一個，這樣說是沒有用的。」年輕軍人終於恢復過來，沒有被女友拋棄的事弄垮。
精神創傷多是來自沙場上的殘酷殺戮，目睹同袍被殺、重傷，又或者處身槍林彈雨造成過度恐慌。Rayner指出，精神困擾的人有時會全身麻痹、發噩夢，以致無法繼續作戰。二次大戰期間，美國人開始懂得把這類傷兵分流，由精神科醫生治理。一般來說，八成人都能從戰場的驚恐中恢復過來。
治療精神問題並不複雜，有時給士兵一個清靜的環境，睡好一點、吃好一點便足夠，二十四至七十二小時已可完成療程。不過有兩成精神傷兵是無法治愈的，原因主要是他們根本就有潛在的精神病。
攻伊問題遲遲未定奪，士兵在沙漠乾等，對他們帶來很大心理壓力。Rayner說：「他們不清楚何時可以回家，這裏又沒有多大的活動自由，沒有人曉得明天會發生甚麼事情，當一個人無法控制自己的前路時，精神問題就來了。」
AlphaSurgicalCompany為海軍陸戰隊設立了一個減壓室（StressRoom），每晚播放電影給士兵忘憂，每星期又會開辦一個輕鬆班，輔導精神困擾的軍人。在海軍服務了二十年的Rayner說，沙漠悶熱枯燥，與溫暖的家園成強烈對比，這種環境也會製造精神問題，我們都鼓勵士兵必須保持足夠食糧、睡眠充足、甚至多沖涼。
Rayner至今診斷過三、四十名海軍陸戰隊成員，有五人無法治愈需要遣返國家：「他們最大問題是，有自殺或傷害他人的傾向。」
《蘋果》記者 蔡元貴
