在過去12個月，香港金融市場發生了頗多不愉快事件，包括仙股小股災、取消股票經紀最低佣金制、以及上月電訊盈科（008）在香港及倫敦發出兩份前後矛盾的聲明事件等，若各位翻查舊報章，不難找到不少就上述事件對馬局長的批評報道。可是卻較少找到馬局長為這些事件主動作出回應，除了因忙於應酬無暇閱讀報告，或90度鞠躬的報道外，甚少看到馬先生主動「出擊」回應，正如早前被問到取消最低佣金制時，他的回應是交由港交所（388）決定。又好像被問到馬先生的舊老闆電訊盈科在香港及倫敦發出兩份前後矛盾的聲明事件時，他也以交由港交所決定之類作回答。
可見在財經事務上，馬先生一向採取「極之低調」的形式，他以「默默無言」的耕耘方式來維持香港的國際金融中心地位！但很奇怪，一向「低調」的馬先生，近日卻突然轉趨高調，為貴價車辯護，好像日前《蘋果》的標題：「馬時亨：買貴車身份象徵不影響銷路」，不知為何馬先生突然高調，莫非在馬先生眼中，貴價車較香港財經事務更重要？
近期是香港上市公司公布業績的旺季，將有多間重磅股份不約而同地揀選在3月20日同一日公布業績。以一般情況來推測，假若上市公司業績理想，大都會揀選一些較少新聞及避開其他重磅股公布業績的日子，以便可讓傳媒更廣泛報道其佳績。至於硬要揀選較多重磅公司公布盈利的日子發放業績，是否基於盈利不佳、不欲被廣泛報道而作出的策略？
近日公布業績的公司中，不少公司皆慷慨地派發高股息，即使業績或前景不明朗，也照派高股息，例如剛公布業績的本港最大地產發展商之一新鴻基地產（016），宣布派中期股息0.6元，上升至97年水平，此乃新地7年以來首次增加派息。此外，港交所公布2002年的全年業績，雖然因股市低迷及利率偏低等因素影響，令其全年純利減少19.92%，只有5.93億元，但其派發股息則增加72%，末期息0.43元，連同中期息0.08元，全年股息為0.51元，其全年派息比率（PayoutRatio）高達90%！
另一方面，雖然中信泰富（267）主席榮智健預告今年公司面對多個不利或不明朗因素，但在現金流充裕下，除增派末期息至0.7元外，每股增發1元特別股息，連同中期股息，每股共派息2元，派息比率高達112.36%，派息資金達43.77億元。
小股東當然高興公司把多餘現金派發給他們，因為這遠勝於管理層把資金胡亂投資。但近期不少公司的派發股息比率高逾50%，這反映今年它們沒有準備其他重大發展計劃，因此沒有資金需求，在大部份公司短期也無拓展大計下，則今年香港的經濟增長，又怎能樂觀？
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譚紹興
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