懲教署為加強監察懲教人員在監獄內的巡邏工作，正把現有的機械更鐘，全面改為電子化的智能卡管理系統。整個更換計劃將在二○○五年完成，耗資僅需三百五十萬元。
智能卡巡邏管理系統操作模式，近似市面上使用的「八達通」卡，主要配件包括一套特別設計的軟件、智能卡、巡邏記錄儀及充電裝置。智能卡是固定裝在巡邏點，巡邏的職員執勤時會先獲分配一部輕巧的記錄儀，當職員巡邏經過指定巡邏點時，要把記錄儀輕觸智能卡，然後記錄儀便會將資料上載至伺服器內的數據庫儲存及處理。
至於使用中的機械巡邏監察系統，則需要巡邏職員到指定地點，把身上攜帶的更鐘在更鐘紙上做標記作記錄，懲教主任級以上的職員需每日到巡邏點更換更鐘紙。
懲教署發言人指出，比較使用中的機械系統，新系統可加快確定巡邏職員是否缺勤，方便管理層更有效監察職員執行巡邏職務。由於新系統採用電子記錄形式，經常性運作開支較低。
十一間懲教院所現時已安裝了新系統，其中包括在大嶼山的院所及所有女懲教院所。在新財政年度，懲教署預計在喜靈洲的院所，港島及新界共九個院所完成安裝工程，而其餘的院所，則可望於二○○五年完成。
前年年底發生羈押囚犯張志堅被注射過量「懵仔針」致死的事件，多名立法會議員均批評監獄的管理存有漏洞，立法會保安事務委員會副主席涂謹申認為，改用電子化系統，由於易於翻查巡邏記錄，可稍為加強監察。
記者：鄭豐俊