【本報綜合報道】美國1月份貿易赤字從去年12月的紀錄高位顯著收窄，跌幅並大於市場預測，主因是出口增加及進口減少。不過，由於國際油價持續漲升，抵銷了其他進口貨額的跌幅，1月份貿赤仍與紀錄高位相距不遠。
商務部公布，今年1月份貿易赤字為411.2億美元，為歷來次高，數字較去年12月的紀錄高位收窄8.4%，是過去1年來最大的單月跌幅。市場原先預測1月貿赤將下跌至427.6億美元。
去年12月的貿赤由原先統計的442.4億美元向上修正至448.8億美元，創下歷來最高紀錄。1月份進口額為1230.2美元，跌2%；出口額為819.1億美元，升1.6%。
隨着消費開支及商業投資放緩，失業上升，美國今年經濟增長難以令人樂觀，預料美國的進口需求將下跌，使貿赤不致繼續擴大。分析員說，1月份進口額下跌，或反映美國進口需求正在減弱，但國際油價攀升至逾10年來高位，抵銷了其他進口貨值的跌幅，與歷史數據比較，美國的進口仍處於較高水平。美國1月份石油進口額由去年12月的70億美元上升至74億美元。
經濟研究員說，美滙下跌有助改善美國貿赤，因美元轉弱將令進口產品價格提高，從而使到美國消費者減少購買舶來品；再者，美元下跌會提高美國貨在海外市場的競爭力。但有分析員認為，由於美國仍是全球經濟火車頭，該國貿赤料只能夠循序漸進地收窄。
美國對個別主要貿易夥伴的雙邊貿易赤字亦分別收窄，對日本貿赤由71.3億美元降至52.2億美元，而對中國的貿赤由95.47億美元減少至94.21億美元。
不過，美國對其最大貿易夥伴──加拿大的貿赤卻擴大8.6%，由45.61億美元增至49.53億美元。