【本報訊】香港大學微生物學系助理教授黃世賢表示，肺炎主要分病毒或病菌性肺炎，最多人感染是肺炎鏈球菌，或由流感引致的肺炎，一般死亡率約一成，預防受感染的方法最重要避免接觸患者、保持個人衞生、接觸過唾液或鼻涕後要洗手、不要完全依賴口罩預防感染。
他指出，肺炎只是一種肺部感染的統稱，可由多種病菌或病毒引致，其中非典型肺炎可以由支原菌屬、衣原體、退伍軍人等病菌、流感、副流感及腺病毒引起。病人會出現咳嗽，發高燒及痰中帶血的病徵。但非典型肺炎難以找出病源，如無法透過培植細菌或病毒找出病源，而且病人病發時間較長，病徵有時會不太明顯。
傳染途徑方面，主要透過直接吸入患者的分泌物感染；或病人本身的鼻腔已帶有致病源，當病源進入肺部後病發；又或是經血液進入肺部感染。預防方法主要是避免接觸患者及喉鼻分泌物，經常保持個人衞生及洗手、打噴嚏時要掩鼻、老弱者避免到人多地方。
至於口罩能否預防感染，則要視乎市民有否接觸患者，或曾到患者出現的地方，若是近距離接觸患者，擔心會直接吸入患者的分泌物，故當醫護人員處理患者喉嚨分泌物時，必須戴上口罩，而採用醫院用的「N95」型口罩，保護力最強。
市民平日在街上，未必接觸到患者，所以未必需要戴上口罩；但如果進出醫院或診所等病人較多的地方，戴上口罩是預防方法之一，而且進出一定要洗手。至於老人、長期病患者及切除脾臟的病人，因扺抗力較低，可考慮注射預防流感或肺鏈球菌的疫苗。