美國和伊拉克軍機周二對峙。在伊拉克南部上空，當地時間上午九時四十分，兩架美軍U2偵察機飛進伊拉克領空，伊拉克隨即出動一架以上的米格23戰機升空攔截，U2緊急撤離，美伊避過一場可能擦槍走火演成的衝突。
兩架U2偵察機飛進伊拉克領空，原是協助聯合國武檢工作。不過，伊拉克向來對美國U2偵察機敏感，恐怕U2會替美軍搜集情報，一直抗拒讓U2協助武檢，直至月前在國際壓力下才准U2聯同法國、德國偵察機在其領空飛行。
聯合國決議沒有限制U2飛入伊拉克的數目，但武檢團一向只要求每次出動一架，而且會在七十二小時前知會伊拉克U2飛行時間，及協議只由科威特飛入。然而，聯合國周二犯了「技術錯誤」，未有通知伊方有兩架U2飛入。
伊拉克官方表示，當地時間周二上午九時四十分，先有一架U2偵察機由科威特飛入，二十分鐘後，另一架U2由沙地阿拉伯飛來加入偵察，伊拉克「飛機」緊急升空，「護送」其中一架U2，然後由軍方通知武檢團，武檢團立即致歉，召回兩架U2。
依照美國官員版本，伊軍出動的是米格23戰機，數目不止一架，美軍中央司令部於是立即下令U2撤離，兩架U2在十時五十分撤出伊拉克。美國國防部長拉姆斯菲爾德指雙方沒有正面衝突，但有官員指伊軍戰機有「威脅」一架U2，指今次對峙事件是伊拉克不願與武檢團合作的新證據。
聯合國武檢團發言人即晚召開緊急記者會，承認沒有事先通知伊方當天有兩架U2執行任務，指是「技術問題」，為此致歉。但武檢團表示今後仍會派美國偵察機協助武檢。
另外，美國《騎士里德報》一篇分析文章日前指出，美軍近來加強對伊拉克南北部「禁飛區」的攻擊，幾乎每天都轟炸，過去三個月內的投彈量比過去三年的總數還要多，標誌美軍對伊拉克的空襲其實已開始。
路透社/新華社