「這裏有大量通訊社的圖文供應，我們不會派人上前線送死。」科威特英文報章《阿拉伯時報》的加納籍記者對我說。我才不以為然，還仔細賞玩着剛接過的隨軍記者證，背面印着：「持證人必須二十四小時受到護送。」正面則印着：「有效日期至：4/28/2003」用不着這麼長吧，我暗暗納罕。
清晨七時，清涼的海風把我和馬泉崇送到美軍新聞中心，領取防生化核武裝備：M-40戰地防護面罩一具連過濾器、MOPP防生化衣履一套、Atropine抗生化毒氣針藥三小袋、M291化學物清潔劑。我還在面罩內加裝了一副近視鏡，以求在不幸事件發生時保持視覺清晰。
三小袋抗毒針當中，有一袋是自己用的，美軍訓練員JJJohnson說，遇襲時如發現胸口翳悶、呼吸困難、頭暈眼花等，就要拔出長約六吋的抗毒針打在大腿或臀部。其餘兩袋是給別人幫我打的，JJJohnson說：「當你陷入昏迷休克時，你已經不可能替自己打針了。」
我們上了一小時的防生化課程，美軍教記者遇事時怎樣戴上面罩，怎樣穿上保護衣，沒事時怎樣小心翼翼地卸下。記者要時刻馱着整副防毒裝備，看見就煩。
然後在櫃台上簽字，接受隨軍的「軍令」：所有可能妨礙軍事行動及威脅士兵性命的資料都不能披露，包括個別部隊的動員數字、軍機、坦克及補給品數字、軍隊所在位置、未來軍事行動部署和戰略。電視直播是禁止的，除非獲得指揮官的特別准許。
隨軍規條一共有五十條，第五條說晚上嚴禁點燈，包括照相機鎂光燈。RickLong上校說，二次大戰時蘇軍就是晚上在軍營點煙，給敵人瞄準伏擊的機會，很多蘇軍橫死時都是喉部中槍的。沒有問題，危害自己性命的事情我們當然不會幹。
第四條說，傳媒成員不得喝酒，不得藏有色情刊物，真是令人難堪。第三十五條說，軍事行動的具體資訊不能報道，只可使用「快」、「慢」等說了等於沒說的含糊字眼來形容。第四十條，不能採訪或拍攝敵方戰俘。傷兵是可以拍攝的，不幸殉職的則只限於看不到面容的紀錄。一旦違反這些協議，隨軍記者的資格將會即時被取消。
我和馬泉崇會在當地時間清晨七時出發，踏上征途，進駐美國海軍陸戰隊第一遠征隊軍營，《蘋果》被編在硫黃島營﹙CampIwoJima﹚。緊隨我們出發的隨軍記者，還有安排在第三步兵師、第八十二空降師等部隊軍營的行家。
全球六百間傳媒機構的代表在本周內就會全部準備就緒，三月十七日就是D-day的消息甚囂塵上，無論如何，對記者來說，這場仗已經爆發了。
《蘋果》記者 蔡元貴
