一如筆者在去年底撰文指，財政司司長面對嚴峻的財赤問題，明顯是黔驢技窮，萬眾期待的財政預算案內容，可謂乏善足陳。早在傳媒披露的開源方案，不論是直接或間接稅，矛頭均直指中產階級；節流方案，除了輕微削減公務員薪酬及編制，和削減社會福利等建議較為具體外，財政司司長對節流是束手無策。一份只有列明開源一百四十億元，而沒有詳細交代節流方案的預算案，強要港人相信司長能在二○○六/○七年達至輕微盈餘，實在妙想天開！
嶺南大學市場及國際企業學系副教授 呂漢光
筆者翻閱預算案數次，亦無法拼湊出財政司司長建議開源的一百四十億元，令人大惑不解。預算案指大部份繳納差餉人士的負擔將會減輕，是有點欺騙成份；雖然應課差餉租值下調，但寬減措施取消，應繳差餉實質上升四十二億元，有關數字在預算案內隻字不提。不管怎樣，一百四十億元中，只有三十五億元是從調高利得稅帶來，薪俸稅多收六十八億元，其餘的是有賴調高間接稅率。財政司司長更埋下伏筆，有需要時會再開源六十億元。
眾所周知，薪俸稅主要由中產人士繳納，繳付差餉、地租及其他間接稅的亦多為中產人士，簡單來說，開源方案主要是向中產人士開刀。需要繳納利得稅的是有盈利的公司，稅款愈高代表盈利愈高，此時此刻付出多一點，亦無可厚非。但徵收薪俸稅及間接稅時，從不問受薪階級的經濟狀況，生活捉襟見肘的亦不能幸免，對負資產一族有如落井下石。更何況，大幅加稅後，因節流力度不足，下年度預計仍有六百七十九億元赤字，俗語說：「愈窮愈見鬼」，中產人士對特區政府的怨憤哪有不沸騰之理。
筆者修讀經濟學多年，從未聽聞任何理論在經濟不景時建議加稅，美國及新加坡同樣面對經濟萎縮的問題，他們卻大幅減稅來振興經濟，明顯地，特區政府的手法與經濟學的基本原則相違背。特區政府按內部的計量經濟模式推算，開源措施對經濟實質影響輕微，筆者卻持相反議見。開源方案最大的影響，不是減少受薪階級的邊際收入及投資者的邊際盈利，而是改變受薪階級及投資者，對前景的理性預期及消費或投資意欲，對經濟有明顯的負面影響，更有可能使通縮加劇。
預算案指要落實發展經濟、改善民生，更估計二○○三年至二○○七年香港經濟實質增長每年為百分之三，但筆者無法看出特區政府的鴻圖大展，按特區政府的往績及世界經濟的大氣候，有關推算是過份樂觀。假若往後兩年的經濟表現較預期為低，特區政府恐怕會再向中產人士多徵收六十億元稅款。因擔心經濟不景及持續通縮，再加上額外開源六十億元的陰影，造成惡性循環。
筆者在不同場合多次強調，特區政府的財赤問題，最根本的成因是收入不足，所以解決財赤的治本法方，是推出有效的振興經濟措施刺激經濟，財政司司長所推出的開源節流方案是倒行逆施，不但對經濟有負面作用，香港的財政及通縮狀況還會持續惡化。
另一方面，特區政府要消滅財赤，大部份開源方案均直指沉默的中產階級，當這群沉默羔羊怒吼的時候，特區政府恐怕要付上沉重的代價。財政司司長錯誤引用狄更斯《雙城記》中的名句為預算案揭序幕，而故事的歷史背景正是官迫民反，最終導致法國大革命，財政司司長要宰割中產羔羊消滅財赤，一不小心便會引火自焚！