美軍擔心一旦開戰後會遭伊拉克軍隊利用生化武器襲擊，伊拉克人顯然也怕戰爭中會出現化學武器──飽受經濟制裁的平民雖無力購買防毒面罩，卻想到用古老方法預防，以小小的金絲雀作毒氣測試。
在首都巴格達一個破舊的市集內，雀店「雀鳥獵人」其門如市，平均每日可賣出二十隻金絲雀，北部摩蘇爾市近日向他訂購的三百隻金絲雀也已送去。
少東塔利布不諱言：「人們買金絲雀是因為預期戰爭將臨。金絲雀十分有用，牠們能感應危險。」
他不願說明金絲雀究竟可以偵測哪些毒害，只指出傳統上人們會將金絲雀帶入地下礦坑的通風井，以預警地底有無洩漏氣體。
雖然伊拉克總統侯賽因強調並無任何生化武器，美軍也說不會以化學武器打仗，但伊拉克平民還是擔心，此中顯然較不信任自己的領袖。事實上，侯賽因有多次使用毒氣的紀錄，包括在兩伊戰爭時對付伊朗士兵、八八年屠殺數以萬計北部庫爾德族人，復在九一年鎮壓南部什葉派回教徒起義。
美國當局現時最擔心的，則是侯賽因是否有能力及會否在巴格達遭進攻時，動用生化武器。美國《洛杉磯時報》周一報道，聯合國武器調查團最近的報告指出，侯賽因九一年曾秘密計劃一旦巴格達遭核武襲擊，會發射七十五枚配備生化彈頭的導彈報復。
美國國防機構曾使用美軍提供的軟件，在電腦上模擬伊軍在巴格達近郊部署的一營榴彈炮部隊，用七十五門榴彈炮向美軍發射無色無味的沙林毒氣，或是可在十五分鐘內殺人的VX神經毒氣，還模擬了美軍導彈擊中伊拉克設施，導致數公斤炭疽菌飄散巴格達的情況，預期會有「數以十萬計的人」受感染。
綜合外電報道