北京今年列編的國防預算一千八百五十三億元人民幣，增幅為百分九點六，增幅比去年大幅下降，出乎國際輿論所料，尤其在伊拉克戰爭迫在眉睫之際。
有評論認為，因為中國有大量隱藏性軍費開支，所以外界難窺全貌。其實，北京在國防科研和購買外國軍備上另立帳戶，早是公開的秘密，這是年年如是，因此，今年軍費增幅低於雙位數，無論怎樣看都算是低的。
問題是原因何在？北京官方的解釋是，上年增幅大是因為補償軍方取消營業性生產的損失，目前加軍費也只是彌補軍人的待遇收入。但是，北京消息人士透露，這次軍費加得少，正印證了中國正醞釀進行新一輪大裁軍的計劃。
一九八四年，鄧小平推動改革開放後的第一次大裁軍，用三年時間，共裁減兵員一百萬，使解放軍編制壓縮到三百萬人。一九九七年，江澤民在十五大上又提出裁軍五十萬，也是用了三年時間完成。這兩次裁軍，北京的總思路是，軍隊要服從經濟建設大局，減少「人頭費」開支，增加裝備費用，用有限的軍費建設能打贏高技術條件下局部戰爭的軍隊。
鄧小平推動的百萬大裁軍中，將原來的十大軍區合併為七大軍區，在江澤民推動的五十萬裁軍則基本不涉及軍兵種編制改革。這次醞釀的新一輪裁軍，背景一是國務院機構調整，二是即將進行新一次海灣戰爭。據悉，軍方對裁減兵員沒有意見，走精兵之路是軍方元老派和少壯派的共識，但對改善裝備的投入牢騷滿腹。
他們認為，美軍在第一次海灣戰爭，裝備和戰力已上了好幾個台階，中國與之差距不是縮小了而是增加了。他們希望這次裁軍是一次手術式的改革，縮減龐大的機關、後勤，將有限的資源放在練精兵之上。風傳撤銷濟南軍區，正是這個背景下出現。
劉易斯（時事評論員）