「二百元一條命！」牛頭角一宗工人中地底沼氣毒喪命，背後揭露一宗令人悽酸的悲劇，一名慈父為賺取二百元幫補兒子的補習費，雖然不懂通渠工作仍「半途出家」，昨他首天工作兼帶病通渠，卻在污渠內中沼氣毒身亡。死者妻子抱怨，若果不是政府削減綜援，丈夫不會橫死。 記者：劉永明、潘志能
【本報訊】一名慈父為賺取二百元幫補兒子的補習費，雖然對通渠工作一竅不通，昨仍不惜抱病首天開工賺錢，在牛頭角下邨十三座對開沙井鑽入三呎深地底通渠時，但懷疑沒有經驗及安全設施，結果嚴重缺氧昏迷。消防員接報趕至將他拖出地面，送院搶救後證實不治；懷疑中沼氣毒喪命，勞工處正展開調查。
為賺取兒子補習費喪命的慈父蔡智騰（四十八歲），與妻子李美珠（四十歲）及四名七至十四歲的兒子同住藍田平田邨一單位。蔡在十多年前在海豐與妻子結婚，先後誕下四名兒子，其妻在數年前始持單程證來港與家人團聚，而四名兒子分別在油塘及秀茂坪區念小學及中學。
據蔡妻透露，其夫從事水電行業十多年，但對通渠工作卻一竅不通，由於近年經濟不景，其夫開工不足無法維持家計，加上他憂心家人生活患上抑鬱症要定期看精神科醫生。一家現時靠一萬元的綜援過活，單是租金開支已花上近二千元，生活捉襟見肘，故蔡間中會做水電散工幫補家計。
蔡妻表示，因為七歲的幼子去年升上小二後的成績追不上，為着兒子的學業着想，縱使家境清貧仍願每月多花七百元的補習費，其夫遂於今年初貼街招接攬生意來幫補。前日晚上，一名居住在牛頭角的婆婆致電其夫要求通渠，雖然他近日患感冒正服藥治理，更未試過通渠，但為賺取二百元工資，昨周末仍然帶病首度開工做通渠工作，詎料竟然意外慘死。
意外現場為牛頭角下邨十三座地下一個單位外的沙井，單位女戶主為七十四歲姓區的婆婆，近日發現坑渠去水緩慢，她曾經向房署詢問但不了了之，於是自行透過街招電召蔡智騰上門通渠。昨中午十二時許，蔡帶備工具先在單位內檢查，再走到單位外行人路沙井揭開渠蓋鑽入污水渠工作。
現場消息稱，污水渠深度和闊度均逾三呎，蔡智騰鑽入渠內只能緩緩爬動，而且充斥濃烈的糞便惡臭和沼氣。區婆婆事後稱，她在旁見蔡數次出入污水渠，但最後一次逗留近十分鐘還沒出來，查看下赫見他昏迷不醒，呼喚無反應慌忙大叫「救命」，驚動街坊報警。消防員趕至將工人拉出地面，只見他額頭擦損及衫褲頭髮濕漉漉，送院搶救後證實不治。
渠務署人員事後用儀器量度後，發現污水渠的沼氣含量超出安全標準約百分之五十，懷疑工人沒有配備安全設施下中沼氣毒奪命，勞工處已抽取空氣樣本作進一步調查。
房署發言人指出，肇事地下去水渠於今年初已全面檢驗，雖然區婆婆曾就去水渠去水緩慢向房署反映渠塞，但因情況不嚴重及可能雙方的溝通出現問題，女戶主並未有正式向房署求助，而房署亦沒有收過其他單位的投訴。
在意外發生後，蔡妻趕往醫院獲知丈夫出事，不禁悲傷痛哭，她昨晚帶同四名兒子及數名親友到牛頭角下邨肇事沙井現場路祭。
