最後通牒發下，美軍攻伊已進入倒數時刻，為免讓伊軍能預知空襲日期而有所防範，美軍故布疑陣，把飛進伊拉克境內巡邏的戰機，增至每天多達九百架次，而且每天出動的戰機架次不同，令伊軍難以摸清美軍的底蘊。
不過，即使要令伊拉克難以摸清美軍底蘊，有報道指美軍不打突擊，會先公布開戰決定後才行動，讓伊拉克人有充足時間作準備。美國總統喬治布殊在上周四晚的記者會上說，他開戰前會讓武檢人員、記者有時間撤走，他想減少戰爭的傷亡。
國防部發言人拉帕解釋說，每天出動的戰機大增至數百架次，是要讓戰機機師熟習當地地形和環境，以便將來採取行動。
他對空軍指揮官每天都改變在伊拉克南北禁飛區巡邏的戰機架次，一點也不感到驚訝。他說：「若你在某個時刻採取進攻行動，不會希望這種行動顯得突如其來，也不想某天的架次突然大增至連群結隊，給人某些訊息。」
另一名不願透露姓名的國防部官員證實，美英戰機每天在波斯灣巡邏的架次增至上周二最多的九百架次，上周三是八百架次，上周四是五百架次。每天出動戰機架次不同，旨在令「（伊拉克總統）侯賽因難以派戰機飛進禁飛區」。
目前美軍在波斯灣部署了約六百至七百架戰機，其中二百五十架部署在五艘航空母艦上，其他部署在波斯灣多國基地。
法新社