聯合國首席武器調查員周五再向安理會滙報伊拉克武檢情況之際，美國傳媒報道，總統喬治布殊應該在香港時間昨晚已就攻伊下了決定，下周他會向伊拉克發出最後通牒：七十二小時內不銷毀武器就面臨戰爭。英國傳媒更言之鑿鑿報道：開戰日期是三月十三日，預定四月十日鳴金收兵。
英國《每日快報》周四引述國會消息人士報道，駐科威特英軍已收到命令，要他們準備在下周四展開的一輪大規模空襲後，於三月十七日發動地面進攻。
英國《太陽報》則引述國防部消息報道，為避開下月中開始飆升的沙漠高溫和減省軍費，美、英軍方統帥計劃在四周內征服伊拉克和推翻侯賽因政權，「四月十日肯定是結束行動的目標日期」。
喬治布殊周三早上與國會領袖商討開戰時間表，又與國家安全委員會商討作戰計劃。白宮一名高級官員透露，喬治布殊周三晚就是否攻伊做決定，翌日早上（本港時間昨晚）應已塵埃落定。美國白宮就宣布，喬治布殊會在香港時間今早九時舉行記者會。白宮官員日前透露，他很可能會以記者會形式表明戰爭迫在眉睫，變相發最後通牒。
美英傳媒均指兩國尋求安理會下周初表決間接授權攻伊的新決議草案，但不論通過與否，喬治布殊都會隨即向侯賽因發出最後通牒，限他在七十二小時內徹底解除武裝，否則就要遭受軍事打擊。
美國官員周三透露，開戰初期美軍即會以九一年波斯灣戰爭時所投擲炸彈的十倍數量，狂轟伊拉克的軍事、政治、通訊目標和生化武器發射系統，旨在給予伊軍「震撼和畏懼」的心理打擊。
中央司令部官員指，空襲將有七成是激光或衞星制導的精確炸彈，較九一年戰事只佔兩成高出許多。
攻擊空曠地方的伊軍目標可使用五百磅的非精確制導「啞彈」，受影響範圍為方圓六十公尺；對城鎮則可使用同等重量的激光制導炸彈，僅方圓七公尺地方受影響。
他表示，美軍還會利用一條叫「昆蟲噼啪」（bugsplat）的運算程式，計算炸彈從某個角度襲擊特定建築物時，其碎片的濺射範圍。另外，美軍亦可能會用非致命的電子武器，減少平民傷亡數字。
另一官員指出，醫院、清真寺和學校等雖非襲擊目標，但若伊軍將武備藏於這些地方，便不能保障當地安全。
美英軍機本周加倍在伊拉克南部禁飛區巡邏，平均每日數百架次，有F16戰機、偵察機甚至空中加油機，偶爾攻擊伊軍防空設施。美國消息人士稱，這是要為美軍突然開戰作準備，令伊軍無法捉摸何時「禁飛區」巡邏會突然變作真正攻擊。
外交方面，消息人士周三透露，英國提議修改新決議草案，給予伊拉克多點時間銷毀武器、亦是「最後轉圜餘地」，但也可能加入向伊拉克發出最後通牒，爭取有足夠安理會成員國支持通過新決議草案；美國《洛杉磯時報》指美國正考慮加上妥協的措詞。
綜合外電報道