「媽媽總是擁着我，細說祖先的事迹。她是我的學校和導師。她會一面說故事，一面慈愛地用手指梳理我的頭髮。」如此溫馨的畫面，是美國口中的「惡魔」──伊拉克總統薩達姆．侯賽因童年往事。在伊拉克掌政三十年的他，最近推出自傳，披露少年時代經歷。
侯賽因以「本書作者」的獨特筆名，寫下《男子漢與一個城市》。這是一個牧童在四十年代「處於赤貧落後」的伊拉克成長的故事，但書中也談到伊拉克現況，例如九一年波斯灣戰爭後社會貪風猖獗、以至政府管理眾多部族面對的難題。
《男子漢與一個城市》是侯賽因第三部作品，前兩部都是小說。自傳數周前推出，有書店東主說來貨不多，轉眼售罄。有主婦讚道：「這是他至今最棒的書。」
書中主要講述五九年侯賽因二十二歲前的往事；描述最多的人物除了母親，就是叔叔海拉拉，他不但啟發侯賽因從政，也送他第一支手槍──一支美製手槍。侯賽因是遺腹子，母親後來改嫁，但他在書中甚少提到後父。書中處處流露侯賽因的優點。例如他五歲曾墮驢，卻沒被嚇倒，反而在數年後學懂騎馬。侯賽因也談到面臨的多次危機，例如五九年暗殺總理卡塞姆失敗，更被槍傷，但他每次都能處變不驚。
侯賽因七九年接掌總統職後，自封武裝部隊總司令和元帥，但大概亦彌補不了他在自傳中披露的畢生憾事：他曾因為體重過輕，被軍事學院拒諸門外。
在伊拉克這個多部族國家，侯賽因用故事來說明該國權力基礎有多兒戲：四一年一名民族分子政變成功推翻國王，一名酋長想給他發賀電，走了兩天到郵局，才知道局勢逆轉，國王已敉平叛亂。酋長毫不猶豫改為祝賀國王。
路透社