朱鎔基今天的政府工作報告是他告別政壇的最後演出。從此之後，這位被稱為「清官」的包青天式的中國總理，就像流星一樣，消失在黑夜中。許多人面對中國貪官橫行、貧富懸殊的現實，都對朱鎔基的離去表示惋惜。遙想五年前朱上任時，一番慷慨激昂「刀山火海我敢闖」的表態，又會令人有英雄壯志未酬之感。
朱鎔基是中共隊伍中，一位有理想、也較體貼民情又受過右派之苦的人，他坐上總理之位，當然想有一番作為。但是，他早知道，前路布滿「地雷陣」，甚至是「萬丈深淵」，他說打貪官準備九十九個棺材，再留一個給他自己，真是「鞠躬盡瘁，死而後已」。但是，近年來，再也看不到那種激情了。有的是一種超俗和解脫的心情，他要一退到底，連書也不想去教了。
朱鎔基上任時許諾的三項到位，五項改革，其中如國企、金融、機構等改革都遺留不小的問題，究其根源乃是中國的許多弊病都牽連整個體制問題，黨權太大，官僚腐敗沒有新聞監督與民主制度的約束，光憑武松打虎之力，只有杯水車薪之效。在江澤民獨攬工作大權之下，朱的才能也僅限於經濟領域。這次政府報告是一個明證。歷屆總理都要負責內政外交兩方面，不說周恩來身兼外長，就以近二十年每屆人大政府工作報告，都有相當篇幅報告外交工作，資料顯示，六屆人大趙紫陽報告談外交約二千八百字，李鵬七屆八屆和九屆人大報告談外交分別有四千字、二千字、七百字，但朱鎔基在宣讀報告時僅用「繼續做好外交工作」這八個字略略帶過。
當前中國面對伊拉克危機，北韓危機等媒體與民眾都特別關注的議題，朱鎔基為何避而不談？顯然不是中國對此交白卷，而是反映這位總理在如此重大的外交決策中靠邊站，因此，不談也罷。回想九八年他上任時回答台灣記者的問題說：「外交和兩岸關係我當然管！不然我當甚麼總理！」可見，朱鎔基受制於江澤民，有翅難展，再大的魄力，也只能黯然退場了。
金鐘（《開放》總編輯）