當潘先生說：「我打了五個電話，就搵到這份工作了。」真是嚇了一跳，還以為聽錯了，今時今日這個時勢，就算寄出五十封求職信也難有回音，又怎會如此容易找到工作？原來潘先生在護老院當保健員，絕對不是高薪厚職，勝在毋須學歷高但容易搵工，而且隨着香港人口老化，不用擔心隨時丟飯碗。
記者：李敬賢
攝影：陳偉強、李敬賢、部份相片由被訪者提供
鳴謝：海恬護老院
潘先生原本是地盤管工，去年初還不懂得照顧長者，轉行做護老院保健員，亦不是處心積慮的計劃，由於潘媽媽突然中風，才令他接觸到長者護理工作。
母親出院後，工程剛竣工，新地盤又未動工，潘先生於是暫停工作，全心留在家中照顧她，竟然弄得一團糟：「初初不懂得照顧方法，真是很辛苦，又唔明白她的心理，她成日發脾氣，我於是自責：『係咪我做得唔好？有甚麼改善方法？』，但怎也做不好，連自己也經常發脾氣。」
原來照料中風病人並不容易，推輪椅看似簡單也有技巧，潘先生說：「落台階過馬路時，要掉轉方向拉輪椅的，曾見過有人向前推，安全帶又未扣好，輪椅上病人就跌倒了。」潘先生於是參加了老人中心舉辦的兩天課程，學習基本護老技巧，因此對這門學問產生興趣。
新工程找他工作要求減薪時，潘先生於是想到前途問題：「我已在建築行業內轉型了，由樓宇建築工程轉攻園藝環境工作，不過，建築業市道差，管工無升職機會，我想五年內就無得做了。」
潘先生想過繼續進修建築科目，但擔心現在才讀學位課程已太遲，既然有興趣，他於是報讀「保健員訓練課程」。
談及搵工經過，潘先生輕描淡寫地說：「都唔算太難，看了廣告，我打了約五個電話約見工，都有兩三份工請我的。」
搵工雖然容易，但也要付出代價。做地盤月入近二萬元，保健員就只得九千多元，但他卻絕不後悔，他說：「決定了，就要夠灑脫，就不要再回頭看了。」更重要的是，潘先生看到，至少未來三十年，香港也要保健員。
「政府估計到了2031年，每4個香港人就有一個是65歲以上。我揀得這一行，就是相信有得做，愈來愈多老人，相反做地盤就唔長久。」
安老院保健員的工作如護士助理，照顧行動不便的長者起居飲食，連他們大小二便也要幫手，又要協助洗傷口等護理工作，無疑是厭惡性工作，潘先生卻不以為然，他說：「我一開始就不抗拒這些工作，接受了這是工作一部份，所以做保健員必須有愛心，認同這些長者需要他人照顧就不會覺得厭惡了。」
潘先生更能在工作中找到樂趣：「當看到老人家愈來愈健康，行動不便的再次走動就最高興。有位伯伯意外受傷，頸項流血要入院，當看到他可以返回安老院時，就是最開心的。」
原本是製衣廠老闆的吳先生，亦報讀了保健員訓練課程，雖然同樣為轉型而進修，但他並非投身保健員工作，而是投資開辦護老院，因此需要認識長者護理技巧。
吳先生感歎地說：「原本在香港設廠，後來北移廠房都做唔掂，外國買家直接向內地入貨，真是做到窮途末路才轉行。而護老院一定有需求，於是改變投資。」
平時較少實際照顧長者的吳先生，覺得保健員課程令他認識長者心理：「公公婆婆很有趣的，有問題時一定同老闆傾，多理解他們的心理，可以給他們更好的照顧。」
不要以為只有護老院才聘請保健員，愈來愈多不同類型的服務機構，也招聘保健員，當中包括私家醫院。保健員雖然學歷不高，中三程度就可以報讀課程，獲社會福利署認可的註冊保健員，其實也不愁出路。
報社署認可的保健員課程，課程出席率超過80%，並完成實習及參觀的學員，考試及格，可申請註冊為合資格保健員。
潘先生選擇：
（一）保健員訓練課程
主辦：嶺南大學
開課日期：４月１４日
修讀時間：6星期
上課地點：香港仔
學費：$5,100（另報名費$200）
網頁：
查詢：26167416
其他選擇：
（二）保健員訓練課程
主辦：香港紅十字會
開課日期：3月26日
修讀時間：課堂連實習共204小時
上課地點：沙田
學費：$5,500
網頁：
查詢：21529339