【本報綜合報道】美國1月份個人開支意外地下跌，是4個月以來首見。在伊拉克局勢持續緊張和能源價格上漲的影響下，消費者缺乏購買意欲，1月份購買耐用品支出更錄得13個月來最大跌幅。至於2月份美國供應管理協會（ISM）工廠指數連續4個月高於50點的盛衰分水嶺，但擴張步伐有所放緩。
美國1月份個人開支下跌0.1%，是去年9月以來首度下跌，差過市場預測的0.1%增幅。1月份個人收入增加0.3%，是連續第6個月錄得同一升幅，但遜於市場預期的上升0.4%。
去年12月個人開支升幅從原初統計的0.9%向上修正至1%，個人收入增長則由0.4%調整至0.3%。消費開支佔美國國內生產總值（GDP）約三分二，對當地經濟舉足輕重。
1月份個人可支配收入（稅後收入）增長由去年12月的0.4%放緩至0.3%。耐用品開支在去年12月上升6.8%後，1月份下跌5.7%，是1990年2月以來最大跌幅，1月份非耐用品支出則上升1.3%。
分析員說，美伊戰事如箭在弦，並推高石油價格，消費者普遍增加儲蓄並減少購物。1月份個人儲蓄率為4.3%，高於12月的3.9%。
美國2月份供應管理協會工廠指數由1月的53.9放緩至50.5，市場原先預期該指數為52.0。自去年11月以來，該指數一直高於50點。按照ISM的界定，指數高於50點反映製造業正在擴張。
聖路易斯聯邦儲備銀行行長普爾說，聯邦儲備局不會採取行動壓低油價，因採取行動的話，會對6至12個月後的經濟產生宏觀的影響。
普爾被記者問及能源價格趨升會否威脅美國經濟增長時，回應指市場早已預期能源價格會回落，而原油期貨價格走勢亦顯示，1年後的期貨價低於目前的現貨價。至於地緣政治因素（主要指中東局勢）是否拖累美國經濟增長，他表示不知道。普爾較早時被問及美元的重要性是否日漸減退，他表示短期內應不會如此，因大量資金正流入美國尋求高回報和低風險。