阿里山火車出軌墮谷慘劇中，救援直升機疑因機件故障被迫急降，救人反而被救，令當局非常尷尬，行政院飛航安全委員會已接手調查，內政部長余政憲則下令，停飛所有同款直升機，全面檢查；而總統陳水扁指示行政院，要求盡快更換補充新的救援直升機。
險釀空難的救援直升機為美製的UH-1H型直升機，隸屬內政部消防署空中消防隊中部分隊，是前年十二月空中消防隊成立時，從陸軍撥歸內政部改裝而成，機齡介乎二十六至三十二年，屬老舊機。
消防署指出，事發時，肇事直升機載有九名傷者，機組人員當時還要求一名救援人員下機，以減輕重量，但當直升機試飛到二十英呎高時，飛行員卻發現馬力不足，最後被迫急降。
飛行員張立全表示，起飛前他曾要求人員下機，但因拗不過其他人員的苦苦哀求及「不要見死不救」等說話，一時心軟沒再阻攔。
他對意外感到難過，但他同時指出此類直升機只有單引擎，一旦發生問題必須急降，實在不適合救災。
中央社/《聯合晚報》