梁錦松的第2份財政預算案快將出台，市民沒有期望，只有恐懼，害怕加稅的刀鋒插到自己胸口。可以預見，這不會是一份受歡迎的預算案。然而，香港需要的並非一份受歡迎的預算案，而是一份切合時局的有用預算案，既能對症下藥，解決眼前問題，又能顧及未來之發展。此外，亦要盡量減少一些政策上的負面效果，這是極不容易的工作。
新一份的財政預算案，預期將大舉加稅及減少公共開支，社會上有各種不同的意見，當中有不少人認為，政府政策應以公平為原則，財政預算案不應例外，這種以常理的判斷，其實不一定符合現實。
作為一個政府，最重要的工作是把社會的資源作有效的重新再分配，若環境許可，亦必樂意做到「公平」。不過，政策制訂之重點在「有效」的重新分配，遇上與「公平」有衝突時，只能以「有效」為依歸，以達致資源再分配的最佳效益。
話雖如此，在制訂預算案時，政府仍得小心掉進「數字陷阱」，尤其在面對要大幅削減財赤的前提下，就更要小心。舉一個例，國際上過往有不少極其哄動的大型收購活動，但不少個案最終證明只是一項失敗的投資，事後檢討，都發現一些共同特徵，就是併購後並沒有出現預期的協同效應，還產生了很多難題。究其原因，是收購活動大都由財務專才操刀，非常着重收購價、融資安排，以及一些由財務數字推算的未來協同效益，卻忽略了收購後之實際融合及其他實務問題，而這些問題其實對最終的併購效益起決定性的影響。
梁錦松在制訂預算案時，其實亦面對着這樣一種「數字風險」，任何稅務建議若嚴重打擊消費及投資意欲，均會令通縮惡化，不利經濟復甦，亦會令「數字上的預期效益」大打折扣。
（本欄逢周一刊出）
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