近日局勢緊張的朝鮮半島一旦爆發戰爭，軍事專家相信美國和南韓最終可獲勝，但代價相當慘重：首兩、三周美韓死傷人數可能逾一百萬。《珍氏全球軍隊》編輯海曼認為，「伊拉克經過多年制裁，北韓軍力比伊克拉強得多」，朝鮮戰爭將比攻打伊拉克更困難、更血腥。
據南韓二○○○年國防白皮書估計，若北韓先開戰，相信會發動閃電戰，希望憑人多勢眾的一百萬大軍取得優勢，美韓最多有兩天時間準備迎敵。
美國軍事專家估計，在最初數小時，北韓每小時可發射達五十萬枚炮彈；加上平壤擁有的五百至六百枚可攜化武的「飛毛腿」導彈，以及射程可達日本以至美國西部的較長程導彈，都構成極大威脅。在最初兩三周，數以千計駐韓美軍將犧牲，但南韓軍民死傷將更慘烈，總數或逾一百萬。
除成千上萬北韓突擊隊經海、空潛入外，北韓軍隊亦會大規模南侵，在漢城以北勢必爆發激烈的步兵及坦克戰。國防研究組織GlobalSecurity.org相信朝軍攻勢會持續十五天，其後韓軍要穩守兩三周，美軍後援方至。但由於北韓缺乏燃料、零件和制空能力，美韓最終仍會勝出持久戰。
若是美軍想摧毀北韓的核設施而首先出手，北韓會爭取在美軍後援趕到前盡量多殺美軍，希望阻嚇美國退出戰事；向日本的美軍基地發射導彈；以及用化武增加傷亡──專家估計，北韓若用五十枚神經毒氣導彈可殺掉漢城三成八人口，即約四百五十六萬人。
若美國先啟戰幔，更嚴重的後果是引致核戰。北韓官方《勞動新聞》周日稱，若美國出擊，衝突會演變成核戰，為亞洲以至全球帶來「核災難」。報道指摘美國中央情報局進行秘密演習，密謀突擊北韓核設施。
《今日美國報》/法新社