一九九八年三月，朱鎔基高票當選為總理。
現在，他即將退休了。
任內，不管是否因制度掣肘，人事紛擾，壯志未酬，但他贏得「賢相」、「青天」、「清官」、「鐵面總理」……等稱譽，作為政治人物，尤其共產黨的政治人物，他的幽默和風采的確把其他人比下去—連「香港花光財政儲備後，到中國去發五十年中國長期債券，我第一個買……」這樣的「趣談」，都不會被扣分。
有一本《朱鎔基雋語錄》，選輯了他自初中起至今天的一些話。有些閒閒一句，有些帶政治技巧，語言魅力，是人格魅力的一個組成部份—世上有人天賦異稟亦位高權重，未必會「說話」。
「不管前面是地雷陣，還是萬丈深淵，我都一往無前，義無反顧，鞠躬盡瘁，死而後已。」成為絕響。「你可以成為一隻母雞。」語重心長。「一百口棺材中準備給我留一個。」多壯烈。「你賺了錢不告訴我，輸了錢找我托市？」理直氣壯……這書很好看—雖然間中亦「身不由己」。
當年，朱到上海就職市長演說：「我是個孤兒，從小沒父母，我不怕得罪人。」偶看此句，我們恍然。74歲的他曾道：「我是一個普通的中國人……」你們說呢？