巴西里約熱內盧嘉年華是世界級的慶典，這個狂歡傳統是由歐洲葡萄牙人帶入巴西，源自人們為準備迎接天主教的四旬節，目的把握剩餘的日子盡情作樂。
按天主教傳統習俗，每年固定有長達四十天的齋戒，稱為「四旬節」。這期間，教徒需禁慾、不娛樂和節食。因此，人們在齋戒前大肆狂歡，巴西嘉年華就是從四旬節前最後一個周六晚上開始，一直到下周三早上為止。
嘉年華舉行前，里約熱內盧市市長會將一把特大的城市鑰匙交給矮胖的嘉年華主人「莫莫王」，象徵活動開始。
「莫莫王」過着多夫多妻和荒誕玩樂的生活，所以把城市鑰匙暫時交由「莫莫王」，讓他暫時管轄里約熱內盧，要全城人狂歡盡興。
嘉年華分為兩種，一種是街頭，另一種是街頭嘉年華表演。化裝遊行的重頭戲是森巴舞館舉行衣着性感的森巴舞大賽。
本報資料室