港府為解決財政赤字問題，加稅之聲高唱入雲。不過，香港正面對經濟不景及通縮，若再加稅，令人擔心會進一步拖慢經濟復甦的步伐。環顧全球，特別是亞洲區內不少國家都提出減稅方案，希望藉此刺激經濟，吸引投資，究意香港是否有條件「不加反減」呢？在經濟收縮期，用減開支加稅這類預算，又是否明智？
政府消息人士指出，港府評估過減稅的功效，結論是認為無助刺激本地消費，對經濟復甦幫助不大。
提到減稅刺激經濟，以美國政府提出的力度最大，今年一月公布逾六千七百億美元的減稅方案，包括取消股息稅，令政府少收三千億美元，又提高個人免稅額由六千美元增至七千美元，以及削減薪俸稅邊際稅率。
被視為香港主要競爭對手的新加坡，總理吳作棟去年八月在國慶演說中表示：「我們必須調低稅率，以便成為世界稅率最低的國家之一，這樣才能吸引投資者和人才前來新加坡。如今各國都在競相爭取跨國企業，低稅率於是就成為我們競爭的關鍵條件。」今年一月，新加坡貿工部便提出，只要達到最低投資額及一定的投資規模，在投資首三年可享受百分之十五的利得稅優惠稅率，較一般繳付百分之二十二為低，更低於本港一個百分點。另外，亞洲區包括日本、泰國及台灣均已提出減稅方案（見表）。
東亞銀行高級經濟師鄧世安表示，香港缺乏減稅的條件，因為香港屬細小型經濟體系，相較美國及日本，透過減稅去刺激消費的作用不會很明顯。他認為加稅後本港稅率仍算偏低，而且要達致平衡預算，加稅是一個選擇。
德勤關黃陳方稅務合夥人黃偉樑亦表示，就算港府減稅，亦未必能令企業增加投資。他列舉九九年當時的財政司司長曾蔭權提出退稅為例，向納稅人一次過退還利得稅、薪俸稅及物業稅，總額達八十五億元，但結果只增加港人到深圳或泰國等生活水平較低的地區消費，對本地消費並無幫助。
不過，英國特許公認會計師公會香港分會稅務委員會聯席主席鍾維國認為，亞洲區已呈現減稅趨勢，每個國家都以不同形式提供稅務優惠，希望吸引投資，就算澳門都以免稅吸引企業到當地成立離岸公司。他承認，減稅未必可刺激經濟，但加稅則肯定會遏抑市民的消費意欲。
記者：尹彥超
《預算案前瞻之六》