四月一日公營服務收費凍結期完結後，政府將增加各項公共醫療服務費，並加設數項新項目，如入院費、藥費等。在政府維持高水平津貼的大前提下，市民普遍認同溫和調整醫療收費，以維持服務水平。問題的關鍵在於減免制度能否保障弱勢社群，特別是長者及長期病患者。以長者為例，如果要見三個專科，每個專科開三種藥，每次便要付二百七十元，相對現時只需付一百三十五元，增加了一倍，對於不少依賴七百零五元生果金的長者來說，是一個沉重的負擔。
剛公布的豁免制度無法達致這個目的，而且存在二個問題，問題一，須審核全家入息及資產；問題二，豁免制度涉及繁複的審查手續。這對長者帶來的困擾非常大。例如，一名長者與兩名子女同住，若兩名子女的每月入息共一萬二千元，超過住戶入息中位數的百分之七十五，這名長者已得不到豁免。但很多情況下，子女雖供養父母的起居飲食，但並沒負責其他使費，包括醫藥費。子女的收入令長者得不到豁免，但實際上無人支付他的醫藥費。更何況，要家人向社工申報入息及資產，接受審核，已足以影響長者與家人的關係。再加上繁複的申請手續、匱乏的資訊，相信很多長者會放棄申請減免收費，甚至避免看醫生，拖延治療。
對於政府的這個先審查家人入息的方案，民主黨的調查發現，表示贊同的被訪市民少於一半（43.8%）。而認為應給予半價或以上優惠的，則有89.8%，其中27.8%更認為半價不夠，「優惠應該多啲」。
民主黨多位議員日前向衛生福利局提出建議，但被拒絕。衛生福利局局長楊永強表示「長者好多都好多錢，幾百億、幾千億，幾十世都使唔晒，係咪要豁免呢？」。現時的醫療制度中，除了急症外，大部份使用專科門診及入院的病人都要透過普通科門診轉介，過程很多時要經年累月，在香港有多少長者有「幾十世都使唔晒」的身家，還去排街症的？以現時香港長者的經濟條件，他們大部份符合資格減免醫藥費。根據政府二○○○年的調查，在最低收入組別家庭中，百分之七十四有年老成員，其中大部份是單身長者或年老的夫婦，在政府建議的豁免機制中，他們應能獲得豁免醫藥費。在健康方面，四十九點七萬有長期病患，他們亦應合資格減免費用，再扣除已豁免收費的十七萬領取綜援的六十歲以上長者，七十七點五萬六十五歲以上的長者中，因劃一半價而額外受惠的長者，人數不會太多，劃一半價對政府的財政影響其實很少。
楊局長固執於「有限的資源下，公帑應集中資助弱勢社群」的概念，為節省為數有限的資源，不惜與長者斤斤計較，要年老病人做「磨心」，要全家人因而查身家，民主黨實難苟同。
民主黨認為，一刀切為所有長者提供半價優惠，可減少長者在申請減免的過程中的困擾，亦節省花費在行政方面的資源及人手，當局應認真考慮。
民主黨醫療政策發言人 羅致光