【本報綜合報道】美國1月份耐用品定單創6個月最大升幅，反映當地疲弱的製造業可能在轉好中。但該國上周首次申領失業援助人數升至兩個月最高位，顯示經濟復甦步伐緩慢令就業市道仍無大起色。
白宮經濟顧問委員會主席哈伯德（GlennHubbard）周一突然辭職，白宮其後迅速宣布，著名經濟學者曼奇（GregoryMankiw）將接替哈伯德的職位。
受惠於商業設備和汽車定單增加，美國上月耐用品定單升3.3%，遠勝市場預期的1.2%；但去年12月份定單跌幅由原來的0.2%，向下修訂為0.4%。分析員說，耐用品定單向來反覆，故不能單憑一個月數據預測美國經濟去向。
撇除運輸項目，該國耐用品定單在去年12月增加1%後，上月再升2.5%，是去年3月至5月以來首次連升兩個月。
美國首次申領失業援助人數連續兩周錄得增幅，上周（截至本月22日）增加1.1萬人，達41.7萬人，市場事前預期會減少9000人。4周平均申領人數上周增加4000人，達39.975萬人的7周高位。
另外，哈伯德辭職後，標誌總統布殊完成對其經濟班子的人事調動。哈伯德原為哥倫比亞大學經濟系教授，自2001年5月開始出掌白宮經濟顧問委員會，他被視為布殊提出的減稅計劃的總設計師。哈伯德在致布殊的信函中以私人理由請辭，並於今天生效。白宮發言人說，哈伯德將重返「學術界」。
45歲的哈佛大學經濟系教授曼奇將接替哈伯德的職務，這項任命須獲參議院確認。曼奇是公認的貨幣及財政政策專家，他出版的兩本經濟學教科書風行多時。
由於格林斯潘公開表態質疑華府的減稅方案，今次哈伯德離任惹人關注格老在明年4月任滿後可能不獲續任。CNBC引述哈伯德的話報道，白宮對格老「完全放心」。