如果把現金存放在銀行一年，利率是1.25%的話，這個定存利率的1.25%就是名義利率。一般來說，存錢入銀行是沒有風險的，而這個定存利率亦可視為無風險利率。
無風險的回報（RiskFreeRate）的構成，最少要有兩個部份，分別是真實利率及通脹預期。手上有100元在手，而假設運用時間只是兩天，即是今日與明天，那麼最極端的運用金錢方式就是在今天完全把100元花費掉，又或者是在明天才把100元花掉。今日100元的價值可能要比明天的100元為高，要消費者選擇把100元留待明天才消費，惟有明天的實質購買力要高於100元，例如102元。那麼，兩日消費相差的2元，就是利息，也是要消費者今天不消費而留待明天才消費的所需代價。
同樣地，要存戶肯首把金錢存入銀行，銀行最少要發放利息作為延遲消費的保償，這些就是真實利率。但是存戶只收取真實利率是不夠的，如果市場存在通脹，存戶就算能夠收取利息，但最終存款的購買力亦會被通脹所蠶食。
例如年通脹率為3%，亦即表示在年初用100元能買到的東西，在年尾之時要用103元才能買到。如果在存款之時要考慮收取利率，最少要考慮通脹因素（購買力的變更）才算合理。
因此，一個無風險利率的構成，會是真實利率（RealRateofInterest）再加上一個通脹預期才是。故此，若真實利率為2%，而通脹預期為3%，那麼無風險利率便應該是（2%+3%），即是5%。