【本報訊】國際貨幣基金會（IMF）代表團會見港府官員及私營機構後，宣布將本港今年的經濟增長預測調低至3%（相對於去年中的預測）。另外，該會呼籲港府落實具公信力的緊縮財政政策，及承諾在未來3年更大幅度地緊縮政府開支，財政司司長梁錦松對建議表示同意。
國基會專家代表團，由2月4日至14日在港訪問並完成「第四條磋商」，昨日發出總結聲明。此項磋商是對香港宏觀經濟政策，包括財政政策及滙率制度的檢討，並將作為國際機構對香港經濟前景的參考。
代表團指出，香港財政狀況持續惡化，是導致宏觀經濟潛在弱點的主要原因，並呼籲政府於03至04財政年度開始推行具公信力的緊縮財政政策。
上述觀點與金融管理局總裁任志剛日前的論調不謀而合，消息人士對本報說，國基會與金管局常有來往，故其想法可能受任志剛影響。
國基會的聲明又表示，支持聯繫滙率制度。而梁錦松再重申，政府沒有計劃改變聯繫滙率制度。他同意在中期而言，有效解決財赤問題，是維持市場穩定及保持聯繫滙率制度的關鍵，政府需要釐定明確的削減財赤方案，以鞏固市場的信心，並且開始落實具公信力的緊縮財政政策，以及承諾在未來3年更大幅度緊縮財政和制訂具體執行措施。
他說，政府已將減低財赤列為首要處理的事務之一，並將採取具體措施，務求06/07年度達致收支平衡，詳情將會在3月5日的財政預算案中公布。
國基會代表團預期香港的經濟增長會由2002年的2%，上升至2003年的3%，主要由於內地經濟強勁增長，帶動本港的外在需求回升。代表團又預期通縮情況可望紓緩，但物業價格疲弱、失業率高企及其他結構性因素，可能會持續壓抑本地需求及整體物價水平。
至於中期的發展前景，將視乎香港如何面對與中國內地經濟融合所帶來的挑戰，及區內日益加劇的競爭。
摩根士丹利分析員任永欣在昨日出版的報告中，則將香港今年的經濟增長預測，由3.2%調低至2.7%，主要原因是原油價格高企將威脅亞洲的經濟發展，特別是香港及新加坡。任永欣為任志剛之女。
任永欣將03年布蘭特原油價格預測，由每桶26.2美元調高至28.8美元，油價高企及全球經濟持續疲弱，將拖慢香港的經濟發展。摩根士丹利首席經濟師羅奇剛發表報告，將全球今年的經濟增長預測，由2.9%調低至2.5%。
據本報統計，現時對本港今年經濟增長最樂觀的是香港美國商會，估計達4%，最悲觀的是滙豐銀行，只為1.6%（見表），滙豐銀行經濟顧問梁兆基對本報說，該行自去年9月至今並無調整預測，他說要待梁錦松發表預算案及看到今年首季數據後，才會決定是否需要調整。
