九鐵前日剛宣布四月推出第二輪優惠措施，誰料甫聞喜訊的三十多萬乘客，昨日即收到加票價的噩耗，九鐵主席田北辰透露，未來數年間，九鐵將會逐步調升本地線票價一至兩元，過境線票價則下調三至四元。在多數乘客使用九鐵本地線之下，到底是較多人受減價優惠，或是更多人承受加價之苦？ 記者：蔡建豪
【本報訊】政府有意開徵邊境建設稅，九廣鐵路過境線乘客人數將面對難以預知的改變，九鐵主席田北辰昨表示，現時以過境線補貼本地線的營運政策勢將改變，九鐵本地線將於明年開始逐步調整票價，期望在○七至○八年度達成調升票價一至兩元目標，完全消除與巴士間的票價距離。
田北辰昨與民主黨代表會面後指出，現時東鐵票價與巴士存在兩成至四成的差距，巴士票價平均較東鐵高一至兩元，九鐵在下一個年度開始，將逐步調升以拉近與巴士的票價差距，目標是在○七、○八年度，將東鐵票價與巴士看齊。
田北辰聲言，有關調升東鐵票價決定是合理調整票價，鐵路乘客能夠享用省時及準確服務，「鐵路服務冇理由平過巴士。」他表示明白現時社會經濟情況，而九鐵亦未決定確切實施調升票價的時間表及形式。
面對政府開徵邊境建設稅，田北辰認為，應將邊境稅及過境線補貼本地線問題分開，但他承認在○七年落馬洲支線通車時，過境線票價亦會出現壓力，配合未來數年本地線的加價計劃，過境線在○七至○八年度亦會出現相對比例減幅，他估計過境線屆時的減幅約為三至四元。
在開徵新稅項的有關立法程序完成後，市民日後前往內地有可能多付十八元邊境稅，每次乘搭鐵路離港的車費加稅款高達四十多元。
田北辰表示，預期九鐵過境線乘客將有百分之二至三跌幅，但仍要經過三至六個月時間觀望，才能確定跌幅屬暫時性或結構性。
民間監管公共事業聯委會昨日在中環發起簽名運動，要求兩間鐵路減價，發言人劉千石認為，九鐵的第二程折扣優惠並不足夠，若在未來數年調高本地線票價以彌補降低過境線收費的損失，更是「無理」及「荒謬」，他質疑九鐵高估本地線成本開支，造成表面虧損的局面。
立法會議員鄭家富則批評，九鐵單方面計劃在未來數年調整票價，完全沒有考慮兩鐵合併等可能性對票價構成的影響，而九鐵與地鐵合作提供優惠予乘客，也遲遲未見佳音。
理工大學商業系副教授林本利指出，九鐵要取消羅湖線對本地線的補貼，其實是因為邊境交通將不斷開放，九鐵會喪失壟斷地位，需要減低票價競爭；他認為隨着過境線及上蓋物業發展的補貼減少，港府可效法外國補貼鐵路的做法，對九鐵本地線提供補貼，減低加價壓力。
