新疆西部昨日發生黎克特制六點八級大地震,造成至少二百五十八人死亡、一千多人受傷,逾千間民宅、學校倒塌或嚴重損毀,是中國自九六年的雲南麗江地震以來傷亡最慘重的一次地震。下月即將代替朱鎔基出任總理的現任副總理溫家寶及其他高層昨立即作出批示,下令全力救援。
地震發生在昨日上午十時零三分,震央位於北緯三十九點五度,東經七十七點二度,即新疆西部伽師縣與巴楚縣交界的瓊庫爾恰克鄉,距巴基斯坦及阿富汗邊境不遠,位於伽師縣城東四十公里。但當局並沒公布震央距地面有多深。該地區過去曾發生過多宗大地震,傷亡情況以這次最嚴重。
在這次地震中,瓊庫爾恰克中學倒塌,造成很多學生嚴重傷亡。巴楚縣政府辦公室官員昨午接受本報訪問時,堅拒透露有多少學生死亡,僅表示至下午二時五十分,全縣已接到九十四宗死亡報告,有一千多間民房和校舍倒塌或損毀。不過,有新疆區政府官員稱,至少有十位學生死亡。
除伽師、巴楚縣受到嚴重破壞外,附近的喀什、阿圖什和麥蓋提等縣市都有強烈震感。離震央較近的伽師縣十鄉、三鄉,都有房屋倒塌、人員傷亡及牲畜死亡報告,部分鄉村被夷為平地。
在距震央一百五十公里的喀什市,一名地震局官員說:「我們也感受到強烈地震,一些掛在辦公室牆上的東西都掉了下來。」他說,強震過後,餘震一個接一個,最大的一次達到五級。
地震發生二十分鐘後,新疆自治區地震局啟動應急方案,喀什地區和鄰近的克孜勒蘇州地震局,根據應急指揮部要求,立即派人分三路趕赴震區了解災情。
國家地震局、新疆地震局的專家隨後也分別飛往喀什,本港宣明會也派人北上賑災。中共總書記胡錦濤、總理朱鎔基都分別致電災區慰問。
喀什地區行政公署官員表示,醫療隊、民政部門的官員都已到達災區,並帶去帳篷、棉被等救災物資。由於死者多數是維吾爾族人,當地居民將會以維族傳統為他們舉行葬禮。
在伽師地震前三個半小時,新疆首府烏魯木齊也在凌晨六時三十四分錄到三點七級地震,但並沒造成傷亡。
昨日在中國訪問的美國國務卿鮑威爾,下午會見江澤民前已獲悉新疆地震造成嚴重傷亡。他表示,對這消息感到難過,也向遇難的中國人表達哀悼。
本報記者/路透社